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用奇特的思路刷新盐政（第1页）

用奇特的思路刷新盐政

刘晏对关系国计民生的盐政也进行了改革。

唐初承袭隋法，开放盐禁，任商人独占盐利。后收盐税。安史之乱后，于乾元元年（758年），实行食盐专卖。在山海并灶产盐之地，设置监院。规定专业制盐的亭户所产之盐必须悉数卖给盐官。盐官再转运到各地，由官府卖给百姓。价格定为每斗一百十文。盐价虽贵，而盐利并不多。而且“盐吏多则州县扰”，反给人民带来灾艰。由此可见，盐政弊端丛生，积习甚深。非有起死转生、妙手回春的奇方妙策不能救治。而且，每年漕运粮食所需费用浩大，亦无处筹集。面对这些使人望而生畏、一筹莫展的难题，刘晏却运用奇特的创新思路，顺利地解决了。

刘晏任盐铁使后，首先整顿、精简盐政管理机构。在主要产盐地区设置涟水、湖州、越州、枕州四处盐场，和嘉兴、海陵、盐城、新亭、临平、兰亭、永嘉、太昌、侯官、富都十处盐监。自淮北的扬州、陈许、汴州等十三处设巡院，“捕私盐者，奸盗为之衰息”。

然后，刘晏抓住官运官销食盐是盐政的症结所在，改官运官销为就盐场专卖。“出盐乡因旧监置吏亭户，粜商人，纵其所之。”即在出盐乡把盐就地交给商人。这就控制了批发环节。保证了政府的财源。而商人的自由运销，不但节省了官府运销的负担，也解除了销盐官吏对人民的骚扰，收到一举两得之效。

官运官销改为商运商销后，必然会产生商人随意提高盐价的问题。如任其似脱缰的野马一样失去控制。将对人民生活带来巨大危害。而政府以行政命令限制商人的盐价是行不通的。这本是个难题，但刘晏却以巧妙的办法十分成功地解决了。这就是设置常平盐，加以调节。“江岭去盐远者，有常平盐。每商人不至，则减价以粜民”，以保证盐价的常平。在一些偏远地区，如果商人欲抬高盐价，政府以平价售出常平盐，商人的阴谋即不能得逞。如商人不到，人民亦不致无盐可吃。吴、越、扬、楚等地没盐仓数千，积盐两万余石。何处脱销，可随时补充。这就保证了盐价的平稳和盐的充足供应。也使商人就范，不致囤积居奇，兴风作浪。

刘晏对盐政的改革，既保证了国家在盐政上的收入，也满足和方便了人民对食盐的需求。得到了“官收厚利而人不知贵”的双重效益。获得巨大的成功：“（刘）晏之始至也，盐利岁才四十万缗。至大历末六百余万缗。天下之赋，盐利居半”，宫廷之需，军队之饷，百官之俸，皆依赖这笔财富。大规模漕运江淮粮食，每年需几十万缗的运费，本无出处。刘晏一手搞漕运，一手搞盐政，以盐政之入补漕运之费。“盐铁兼漕运，自曼始也”，兼营盐政和漕运，互相支持，以成其事，这是刘晏的创造。“（刘）晏始以盐利为漕庸，自江淮至渭桥，率十万斛庸七千缗。补纲吏督之。不发丁男，不劳郡县，盖自古末之有也”。