她用手背抵住唇,雷恩看见她手背上也有一道细小的银色纹路,从袖口延伸出来,在星光下泛着微光。
咳嗽平息后,她抬起脸。
月光照在她苍白的脸上,那些银色纹路从脖颈蔓延到脸颊边缘,像精美的瓷器上脆弱的冰裂纹。
“那就改变它。”她突然说,声音因为咳嗽而沙哑,“陛下不是锐意改革吗?那就改变这个您认为荒谬的制度。”
雷恩愣住了。
“但改变需要时间。”松月继续说,银灰色的眼睛深深看进他眼中,“在我找到并培养出继承者之前,在您建立起可以替代星辰守护的新体系之前。请您,暂时容忍这场骗局。”
她的语气里没有讽刺,没有怨恨,只有一种深不见底的疲惫。
雷恩所有的质问和愤怒,都在那一刻卡在了喉咙里。
“继承者。”他重复这个词,“你已经找到了?”
松月沉默片刻,然后点头:“西南边境,迷雾森林边缘的一个小镇。那里有一个刚满十二岁的女孩,血脉已经觉醒。我需要去接她,教导她。”
“什么时候?”
“三天后,月圆之夜是引导新生血脉的最佳时机。”
雷恩的大脑在飞速运转,这是一个机会。
一个近距离观察女巫的机会,一个验证那些传说的机会。
“我可以批准。”他说,声音恢复了国王的冷静,“但有一个条件。”
松月抬起眼睑。
“艾莉娅·温斯特,东南境伯爵的女儿,她对古籍和草药学感兴趣。”雷恩说得缓慢而清晰,“我允许她进入高塔图书馆,仅限于医疗和植物相关的古籍。作为交换,我批准你的行程,并派一队卫兵护送。”
他在护送两个字上加了重音。
松月的睫毛垂下来,在苍白的脸上投下两弯阴影。
“图书馆三层东侧,是历代女巫的星象笔记和契约相关文献。”她的声音轻得像叹息,“温斯特小姐……不能进入那个区域。”
“可以。”雷恩答应得很快,“我会明确告诉她界限。”
“那么,”松月抬起头,望向北方夜空中的某颗星,“我接受这个条件。”
交易达成。
以知识换自由,以监视换许可。
雷恩转身离开,走下旋转楼梯前,他最后回头看了一眼。
松月已经重新面向星空,她伸出双手,掌心向上,仿佛在承接无形的星光。
那些从她体内渗出的银色光点,在她身周缓缓升起,像一场逆向的流星雨。
雷恩突然想起父亲在契约上的那句话:“有些光芒需在暗处燃烧。”
他握紧拳头,指甲深深陷入掌心。
总有一天,他要亲眼看见那燃烧的光芒,无论付出什么代价。
——
三天后的黎明,松月站在高塔下的庭院里,看着凯恩队长和他带领的十名骑兵。
晨雾尚未散尽,将人和马都笼罩在一片灰白中。
凯恩是个四十岁左右的中年男人,脸上有一道从眉骨划到下颌的旧疤,那是边境战争的纪念。