“光明永驻。”她的声音通过扩音魔法传遍广场,清晰而沉稳。
“光明永驻!”二十万人齐声回应,声浪震天。
祭典正式开始。
大祭司奥德里奇上前,宣读冗长的祝词。
然后是献祭仪式,各地进献的谷物、美酒、织锦,象征帝国的丰饶。
最后,才是最重要的环节,皇帝亲自祈祷。
阿纳斯塔西娅跪在祭坛中央的软垫上,双手交握抵在额前。
姿势太标准了,标准得像教典插图。
“至高无上的光明之神,”皇帝的声音回荡,“您永恒的目光注视这片土地已有千年,在您的庇佑下,帝国繁荣,子民安乐,黑暗退散。”
她的祷词完美无缺,感恩神恩,汇报功绩,祈求继续庇佑。
每一个用词都在神学框架内,却又巧妙地强调了帝国统治的正当性。
“愿您的光明继续照耀帝国疆土,愿您的律法成为万民准则。愿今年风调雨顺,边疆安宁,愿疾病远离,愿丰饶常驻。”
“为此,我,阿纳斯塔西娅,帝国第十九任皇帝,以神授之权柄起誓,将继续守护光明信仰,支持圣殿传播神恩,让您的名被每一寸土地传颂。”
她抬起头,目光扫过人海,最后落在圣殿高层所在的观礼台。
“圣殿将与帝国同在,神权与皇冠,皆为守护这片土地的光明。”
话音落下,她重新低头祈祷。
观礼台上,主教们交换着眼神。有人满意点头,有人眉头微蹙。
大祭司奥德里奇面无表情,但握紧权杖的手指泄露了内心的波动。
皇帝这番话,既是对圣殿的支持承诺,也是提醒,神权需要皇权的认可。
艾里奥斯感觉到一阵恶心。
他看见的不是虔诚的祈祷,而是一场表演。
一场利用神的名义巩固权力的政治秀。
那些完美的祷词,标准的姿势,恰到好处的停顿,全都在计算之中。
更让他愤怒的是接下来的事。
皇帝祈祷结束后,天空起了变化。
原本晴朗的正午,阳光突然变得更加浓郁。一道纯粹的金色光柱从天而降,精准地笼罩整个祭坛。
光柱中,有点点金芒如雪花飘落,洒向广场人群。
人群中响起惊呼。
“神迹!是神迹!”
“我的腿……我的腿不疼了!”
“我看得清了!天啊,我看得清了!”
金芒有治愈效果,虽然微弱,只能缓解小病小痛,但对平民来说,已是神恩浩荡的证据。
欢呼声如潮水般涌起,人们纷纷跪倒,高呼皇帝万岁、光明永驻。
阿纳斯塔西娅站在光柱中央,张开双臂接受沐浴。