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异齿龙背上的帆（第3页）

所以，恐龙灭绝严格上说是不科学的。

鸟类由恐龙演化而来，是恐龙的一支，有些恐龙和鸟类已经不能严格分开来。恐龙的科学定义是把鸟包括在内的。也就是说，鸟就是恐龙。

鸟的存在，就是恐龙的存在。鸟是恐龙中的一员，正如人是哺乳动物中的一员一样，虽然别的恐龙已是不存在了。目前的假说还不能准确地把恐龙灭绝的原因说清楚。

我国科学家认为在目前的条件下，恐龙是不可能复活的。就算有恐龙的血液也不能把恐龙复活。况且恐龙的血液能否保存到现在，也很难说。

就目前保留的恐龙的DNA来说，恐龙的复活是不可能的。鳄鱼之王给恐龙带来噩梦

在距今约1．1亿年以前，恐龙并非地球上惟一的统治者。美国芝加哥大学古生物学家保罗·塞利诺教授领导的一个研究小组，在尼日尔的特内尔沙漠进行考古挖掘时发现了距令1．1亿年的巨型鳄鱼化石，这种鳄鱼的学名叫“sarcosuchus”，意思是生物界的最高统治者。这只鳄鱼与恐龙同处一个时期——白垩纪，是当时最凶猛的食肉动物之一。

让研究人员吃惊的是，这样的鳄鱼在恐龙横行的远古时代，有时竟以捕食恐龙为生。那么，它是如何来捕食恐龙的呢？

与许多生活在浅海中的古代鳄鱼不同，这种爬行类鳄鱼以河流为家，主要栖息在深水区。当时，陆地上覆盖着茂密的森林，无数河流纵横交错，遍布其间。

而这种鳄鱼就栖息在这些宽阔的河流中。每当恐龙感到饥渴，到河边饮水时，就是鳄鱼捕杀恐龙的最好时机。于是，恐龙的噩梦也就降临了。

逮住恐龙并让它成为口中美食对鳄鱼之王这种超级鳄鱼来说并不是什么难事。鳄鱼之王虽与恐龙同时代，但它处在当时食物链的顶端，绝对是动物界主宰。

通过对新发现的鳄鱼头骨化石的研究可以推断，这类鳄鱼之所以能捕食恐龙，主要因为它有着非常特殊的身体构造。目前的发现表明，鳄鱼之王至少长12．2米，重达10吨，与现在还存活的最大型鳄鱼相比，鳄鱼之王的体积也是它们的10～15倍。它的颌部很长，长有超过100颗的短而粗的圆柱形牙齿，并有咬合严密的深复牙，可以咬碎大型脊椎动物的骨骼。

它的鼻子末端长着一个巨大的、球根状的突起，突起里面有一个空腔。这使它的嗅觉异常灵敏，并能发出奇异的声音。而且，这种超级鳄鱼的牙齿也非同一般。

与一般以鱼类为生的动物相比，它的下颌牙不仅与上颌牙互相交错，而且能精确无误地嵌入其中。在100多颗牙齿当中，一排门牙能咬碎骨头，撕裂像恐龙一样巨大的猎物。此外，它的眼睛也难以理解地向上翘起。

每当恐龙到河边喝水的时候，鳄鱼就把十几吨重的身体藏在水下，水面上只露出一双眼睛，然后，慢慢地接近猎物，伺机发动突然袭击。它用这种方法，使许多恐龙转瞬之间就成为它的盘中美餐，有时，巨型恐龙也难以逃脱这样的厄运。

除此之外，鳄鱼的皮肤上还长有一层片状骨质“盔甲”。

这些“盔甲”不仅像树的年轮一样标志着鳄鱼的年龄，而且还能保护鳄鱼在捕食猎物时免受伤害。

其实，早在上世纪60年代人们就已经知道了这种超级生物的存在，法国地质学家曾经在1964年发现了这种鳄鱼的部分骨骼化石。但由于没有发现完整的头骨，鳄鱼之王的形体特征无法确定。

在1997——2000年间，塞利诺的队伍挖掘到三具成年和三具未成年鳄鱼的骨骼化石以及无数的骨头碎块。

发现鳄鱼之王的特内尔沙漠l亿多年前的生态系统与现在完全不同，密布的河流使这样的巨型爬行动物得以生存。塞利诺搜集的化石包括几块约1．8米长的完整古鳄头骨及大量脊椎、肢骨和鳞甲片化石，足以构成一个巨型鳄鱼完整骨架的一半。鳄鱼之王从头到尾都覆盖有坚硬的鳞甲片，每片鳞甲直径约30厘米，并和树木一样长有年轮。

塞雷诺发现的鳞甲片化石上有40圈年轮，而一只萨科苏克斯要完全长大约需要50—6O年的时间。

鳄鱼之王并不是历史上惟一存在的巨型鳄鱼，人们还发现过生活在7000万年前的戴诺苏克斯（Deinosuchus）和1500万年前的兰弗苏克斯（Rhampho—suohus）。这些巨型鳄鱼化石的发现对生物进化史的研究有独特价值，因为巨型鳄鱼不仅曾与恐龙同时存在，还延续到恐龙已经绝迹的新生代。

不过，就像巨大的恐龙家族一样，并不是所有的古代鳄鱼都像鳄鱼之王一样身型巨大、牙齿锋利有力。

塞利诺在考察中还发现了其他4种不同种类的古鳄鱼化石，它们与鳄鱼之王同时代，但体形相差极大，最小的一种头骨只有8厘米长。不久前，纽约大学的考古学家戴维·克劳斯率领的一支考古探险队在马达加斯加发现了生活在7000万年前的食草陆生鳄鱼——Simosuchusclarki，它有一张短而有力的嘴，有像食草动物——蜥蜴、食草恐龙一样的牙齿。这种牙齿从未在以往出土的鳄鱼化石和现代鳄鱼中看到。

这是至今为止最令人惊奇的发现。不仅因为它是食草的——有一个短得像猪一样的嘴，而且它的其他特征还让人们相信，这是个陆生生物，而非一般的水生鳄鱼。这块鳄鱼化石随同其他的脊椎动物化石一起被发现，为冈瓦纳古陆的一部分提供了依据。

考古学家通过研究所有这些发现，证明在侏罗纪早期，即2．3亿年前开始在地球出现的鳄鱼家族分化成完全不同的两支：一支在水中，一支在陆地。白垩纪早期出现了与现代鳄鱼相似的古代鳄目动物，它们有与现代鳄鱼相似的头骨，已开始两栖生活。

鳄鱼从白垩纪晚期日趋多样化，大的5米长，小的不足1米，以适应不同生存环境的需要。鳄鱼之王就是这种分化后期的品种，但毫无疑问的是，它与现代鳄鱼不属于同一个支系。

考古学家认为，建立灭绝品种和现代动植物之间的关系，有助于科学家们研究过去的地理结构。但是，就像恐龙的突然灭绝一样，很难指望人们能确切搞清楚物种是怎样、何时传播开和灭绝的。恐龙的兴盛与“行星撞地球’’

科学家最近研究发现，地球从形成的一刻起，至少遭遇到了两次天大的浩劫，即被小行星迎面相撞，一次大约在6500万年前：一颗小行星在墨西哥尤卡坦半岛附近与地球相撞，这次撞击改变了地球的气候环境，称霸一时的恐龙因无法适应环境的变化而绝种，退出了历史舞台。

此后，随着地球的演变，新的哺乳动物开始繁衍生息。另一次发生在2．5亿年前，灾情更为惨重，却同时成就了恐龙时代的开始。也就是说，恐龙在距今2亿年前的兴盛也可能与“行星撞地球”有关。

科学家在2．5亿年前的沉积层里发现巴基球，这是一种呈球状的碳分子结构，并存在于困在里面的太空气体中。

这种结构可能在地球之外形成，所以一定是在地球二叠纪时期，地球曾与某个天体撞击，使地面上的大部分物种毁于一旦。

这个天体的直径大约有lO公里。这次撞击释放出的能量，相当于上一世纪记录到的最强烈地震的约100万倍。

一度雄霸地球的三叶虫完全灭绝。这种像蟑螂一样的动物，当时已繁衍出15000个品种，可是无一幸存，地球上90％的海洋生物，以及70％的陆上脊椎动物全部消失。

这一类“灾变说”一度被一些人否定，人们更愿意相信，人是无可避免地“自然”产生、发展。然而，1939年，阿尔法日茨终于让科学界相信，是与天体的碰撞造成了恐龙的灭绝。这次新的发现开始让人们猜测，也许已知的20多次大规模生物灭绝事件都与这一类灾难有关。

美国和奥地利等国科学家发现了一些新的证据，可以支持他们的上述结论。他们对北美70个观测点所发现的恐龙足迹和其他化石资料的分析显示，2亿年前可能有一“天外来客”撞了地球。分析还发现，在这之后，地球上一半以上的主要物种发生了大规模灭绝，为当时尚属地球“少数民族”的恐龙打开了进化之门，为恐龙的大量繁衍创造了条件，恐龙由此而逐步成为这个星球上的“霸主”，统治地球食物链长达1．35亿年，直至又一次外星的撞击才导致了它们的毁灭。

科学家所分析的观测点地层，横跨了三叠纪（距今2．48亿至2．08亿年）和侏罗纪（距今2．08亿至1．46亿年）。他们在研究中发现，三叠纪和侏罗纪交接时期的地层中，元素铱含量出现了异常的突然增高，铱普遍存在于小行星和彗星等天体中，地球岩石中该元素通常较少，铱元素含量因此而被认为是分析地球遭受外来天体撞击的主要“时间标记”，即可帮助人们了解当时地球上发生了什么。把这一证据和古生代、中生代的地球生物状况联系起来，科学家们据此推断，距今2亿年前，可能有小行星或彗星与地球发生了撞击。

小行星或彗星撞地球促成恐龙“兴起”并非新的理论，其他一些科学家曾做过类似假设，但却一直未能找到三叠纪和侏罗纪交接时期地层中铱含量异常增高的迹象。美国和奥地利科学家在研究中借助了高分辨率的质谱分析技术，这一技术使他们能以前所未有的灵敏度，对这一时期地层中铱元素的变化进行分析。一些专家评论说，美、奥科学家的成果，提供了迄今有关该时期地层中铱元素异常升高的首个令人信服的证据。

研究表明，侏罗纪早期，巨型恐龙开始在地球上大量繁殖，而此前正好是一段地球生物大量灭绝的时期。是什么造成了地球生物的大量灭绝呢？科学家曾经猜想，2亿多年前，地球曾受到过外来天体的撞击，使得地球上近一半的物种遭受灭顶之灾，减少了恐龙的竞争对手，从而为恐龙中的幸存者扩展了生存空间，恐龙由此迅速崛起，称霸地球。

如果这一观点成立的话，就太富有戏剧性了：恐龙的兴衰，同样都是天外来客所造成的。

自然保护区。