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四十二

那天回来，莱斯特准备要让珍妮知道这件事，就把报纸带回来了。珍妮是知道的，原来他早就看到了。本来，他们有约在先的，互相不隐瞒任何事情的，这次正好是一个考验。

他当时是想，一定劝劝她，不要把这件事放在心上。这件事情，对于他们本身没有什么大的影响，只是看的人如果聪明一点，总会明白的。因为那上面写得很详细。关于珍妮如何从克利夫兰带到芝加哥，以及他经过多久才追到她。表面上看着没什么，其实是存心揭露他们的同居事实。

到家之后，他就把那报纸从兜里掏出来，珍妮看着他，就已经知道那是什么了。

“有点东西给你看看，珍妮，你一定会觉得有意思的。”他淡淡地说。

“我都看过了，莱斯特，”她无力地说，“邻居已经给我看过了。”

“这里面写我的部分很过分呢，我有那么多事情吗？”

“我很难过。”珍妮说，她觉得，莱斯特表面上看没什么，其实内心肯定很难受，只是没说出来而已，如果不是特别的不能忍受，他都是谈笑对待的，他最后这句话看着幽默，其实是无可奈何的表现。

“宝贝儿，你不要难过，也许他们并没有别的什么意思，只是因为我们的地位太引人注意了吧。”

“我懂，”珍妮走到他身边说，“可我还是有点儿想不开的。”莱斯特没说话。

但是，莱斯特却是因为这件事情很不开心，本来，上次父亲的警告他就已经很受不了了，如今报纸上这么一报道，满世界的人都知道了。从此，他要失去很多的朋友了，他们不会再搭理他了。

可是，也有少数未婚和已婚的青年男子以及已婚和未婚的特别女人，他们虽然知道一切，却仍旧喜欢他，但是，他却不愿意和那些人做朋友的，他已经够坏的了，如要挽回一切，他只有把珍妮彻底地抛弃。

但是，那是最后的一步，他现在是不会做的。现在的珍妮已经和以前不一样了，她很有见识，她并不是一个普通的女子，她善良伟大。他现在四十六了，她才二十九岁，看起来却像二十四五的样子。如果要抛弃她，他真做不到，这对他自己也是一种羞辱。

这事情不久，他就接到了父亲病重的来信，当他急忙放下事情要赶回去的时候，噩耗已经传到了。莱斯特悲痛异常，他带着追怀和悲悼的心情回到了辛辛那提的家。他的父亲，即使对于他是陌生的，他也觉得他是一个相当了不起的人物。

小时候，父亲抱着他，给他讲爱尔兰的故事，大一点的时候，又告诉他自己的奋斗史，到他自己成人，父亲经营的智慧又给他很深的印象和榜样力量。老头子一向也很纯朴善良。莱斯特的说话痛快，就是他的遗传。

“不要说谎，”是老头子最爱说的一句话，“任何事情，你看见了什么就说什么。真实是人立身的命脉，是价值的基础，是商业成功的秘诀，一定要坚守它，一定要养成这个好习惯。”这是人生的教训，莱斯特没有忘。他对于父亲遗传教导的精髓，他记得很清楚，如今父亲不在了，他更悲痛怀念了。

他知道，父亲临死时肯定还在生他的气，他很后悔自己没有和父亲和解，他也恨自己没带珍妮来见父亲，如今是再也没有机会了。

他下车时，正在下大雪，雪片如同棉花一般掉下来，四周悄无声息。他最先就遇到埃米。他们虽然也有隔阂，现在见面却也都很高兴。在他的姐妹当中，埃米是很温柔的。莱斯特过去抱着她，吻她。

“谢谢你，”他说，“大家怎么样，都在吗？父亲怎么就这么走了，太可怜了，不过他的一生也真够辉煌的了。”

“哦，是的，”埃米回答，“母亲死后，他就更寂寞了。”

两人回到家，见大家都到齐了，亲戚们也都在，莱斯特同大家一一打过招呼，他感觉父亲的死很自然，就像苹果熟了从树上掉下来。当看到父亲躺在那黑棺材里的遗容时，不免一番悲痛。

“父亲真伟大，”他对旁边的罗伯特说，“能见到这样的人太不容易了。”

“是，没错。”罗伯特严肃地说。

葬礼过后，大家就决定立刻宣读遗嘱。因为露易丝的丈夫急着要回到布法罗，而莱斯特也得马上回芝加哥去。于是出殡的第二天，大家就在老头子顾问的法律事务所里举行家庭会议了。

在赴会的途中，莱斯特在心里想着，父亲会怎样对待自己呢？上次刚和父亲见过面，时间还那么短；他和父亲都还是在考虑之中的。他认为除了跟珍妮的关系之外，他是没有什么并不起父亲的地方的，他在工作上还是很不错的，他觉得父亲不应该区别对待。