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四十二（第2页）

一到那，父亲的法律顾问杜德林就出来招待，跟他们一一握手。他在老头子这做法律顾问都二十年了。他很了解老头子的，他就像一个牧师一样，爱为别人解决问题。他还很喜欢他们家的孩子，特别是莱斯特。

“好了，大家们都到齐了吧，”他从口袋里抽出一副眼镜，严肃地对四周看了一遍问道，“好的，那我们就开始吧，我开始宣读遗嘱。”

接着，他走到书桌边，把一张纸拿在手里，清了清嗓子就开始宣读。

从某些地方看来，这个遗嘱很特别，因为它先说小宗遗产的分配，先是给雇工、仆人和朋友们的小款项，然后是捐赠的部分，最后才是家族的继承，却也先是对女儿的分配，

伊慕琴、埃米和露易丝分得车业公司股份的六分之一，其他财产，除不动产外，约计快八十万，同样，外孙辈的长大后，如果品行优良，也可得到奖励金。最后才是对罗伯特和莱斯特的分配。那律师念道：

因为小儿子有一些事情，所以他的财产应该在某种条件下得到分配。

制造公司股份的四分之一，其余动产、不动产、现金、股票、公债票的四分之三给爱子罗伯特，因为平常他很孝顺，制造公司股份的四分之一，动产、不动产、现金、股票、公债票的四分之一，罗伯特代其弟莱斯特保管，到莱斯特能符合附列之条件时止。关于制造公司之经营等一切事务，所有子女，都须听从罗伯特的指挥，除非罗伯特自愿放弃管理权。”

莱斯特听了，脸色都变了，但是他努力克制没有表现出来，他装作什么都没发生似的。

但是那“附列之条件”，是为他而定的。杜德林并没有当众宣读。

后来，莱斯特知道内容了：即三年之内每年给他生活费一万元，但是，他还必须选择其中一个：条件一、不和珍妮结婚，和她断绝关系，符合父亲的心愿，如果做到，他的一份财产立刻就可给他；第二，如果他和珍妮结婚，每年可以领一万元的生活费，直到终身，但他本人死后，珍妮无权享受。每年的一万元，指定由二百股L．S．和M．S．的股票的利息支付。

如果莱斯特不和珍妮断绝关系，也不跟她结婚，三年之后，就不再享受一万元得生活费。那二百股股票，等莱斯特死后分摊给其余的家属。

对于父亲这么对他，莱斯特很惊奇，他很怀疑是不是哥哥曾经参与其中，给了父亲某些建议，但是他没有证据。

“这个遗嘱起草的时候，都有哪些人在现场？”他问杜德林。

“哦，我们大家在的。”杜德林有点不好意思地回答。

“这是件很为难的事情，你应该知道，我们是没有办法说服老先生的。其中的句子，是他自己斟酌的。遗嘱是遵循他的意志的，跟我们都没有关系，你该理解。那是你们父子之间的事情，我们是无权干涉的。”

“哦，我明白！”莱斯特说。

于是，杜德林很感激他了。

当宣读那部分的时候，莱斯特很顽强地坐在那里。

最后，他才和大家一起站起来，竭力很自然的样子。罗伯特、埃米、露易丝和伊慕琴，对于父亲的决定，大家感到很意外，却并没为他惋惜。他们都认为是莱斯特本身不对。他惹恼了父亲了，罪有应得。

“爸爸的决定太草率了，”罗伯特说，“我没想到他会这么做。”

莱斯特冷笑一声：“没关系。”

伊慕琴、埃米和露易丝都本来要安慰他几句，但又不知道说什么好。最后，埃米先说了：“我觉得爸爸不应该这样做，莱斯特。”但是莱斯特并不领她的情。

“只要我受得了就可以了。”他说。

然后，他悄悄地把自己不依父亲后的收入计算了一下。二百股L．S．和M．S．的股票，那么每年最多有二万的利息。

不到一会儿会议就结束了，然后大家就都离开了。莱斯特怕人家请他吃饭，急于要回去，借口说要赶最早一班火车动身。上了火车，一路上他都在不停地想。原来，父亲竟这样对他！难道他忍心吗？他每年才只有一万元，还只是三年的期限。“每年一万元，”他想，“三年的期限！”上帝啊，一个机灵一些的管账的人都可以得到的，更何况他是他的儿子！”