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第八章（第1页）

第八章

本章有力地证明：真正的爱情道路不是铁轨

丁格莱谷非常寂静，那么多女性的陪伴，以及她们对他的那处关爱，对将于自然深植于屈赛·图普曼先生来说更容易滋生心中的情感；现在这一情感像是无法阻止一样，集中到一个可爱的对象身上。两个年轻小姐虽然漂亮，举止十分迷人，性情无可挑剔；但是老处女姑妈更胜一筹，她的神情中有一种尊严的意味，行走中有一种不可侵犯的风采，眼睛里有一种高贵的神韵，而这些都是漂亮小姐们无法拥有的，也使她比图普曼先生以前看见过的任何女性都更卓尔不群。他们俩气质上有某种相似，心灵上有某种契合，这是显而易见的。图普曼先生负伤倒地时喊叫的第一个名字就是她；他被搀扶回来时听到的第一个声音是她那歇斯底里的笑声。但是她的那种激动，到底是出自一种在任何场合都会表现出的女性的特性，还是由一种在所有男人中惟有他能引起的呢?这便是他躺在沙发上时令他怎么也想不清楚的疑问，也正是他决心一定要必须解决的疑问。

到了傍晚。伊莎贝拉和艾米莉与特伦德尔先生一起出去活动活动了；那个耳聋的老太太在椅子上睡着了，胖男孩睡觉时的鼾声从老远的厨房传过来；那几个丰满的女仆正在侧门边闲晃，一边享受黄昏的欢快，一边凭本能行事，挑逗农庄的一些呆笨的牲口；那有趣的一对儿还在屋里面，没有谁去关注他们，他们谁也没有去理谁，只梦想着他们自己；意思就是，他们坐在那儿，像一双小心叠好的羔皮手套——被捆在了一起。

“我忘记浇花了。”老处女姑妈说。

“现在去吧。”图普曼先生以劝告的腔调说。

“这个时侯你很容易感冒的。”老处女姑妈恳切地说，包含深情。

“不，不会。”图普曼先生说着站了起来，“不会对我有什么影响。让我陪你去吧。”

那位女士把托住那个青年的左臂的吊带整理了一下，然后挽起他的右臂一起到花园里去了。

花园的一边有一个小亭子，长着忍冬、素馨和藤蔓——这是善良的人们为了蜘蛛的便利而修建的一个幽静的处所。

老处女姑妈拿起给浇花用的水壶，正准备离开亭子。图普曼先生走了过去，拉她坐在他旁边的座位上。

“华德尔小姐!”他说。

老处女姑妈全身发起了颤抖，弄得一些偶然进入大喷水壶的小石子发出沙沙的响声，仿佛那是一个孩子的玩具一般。

“华德尔小姐，”图普曼先生说，“你是一位天使。”

“图普曼先生!”拉切尔叫道，脸红得像个苹果一样。

“就是，”那位好口才的匹克威克分子说，“这一点我十分明白。”

“所有女人都是天使，这是所有人一致的看法。”那位女士喃喃地说，像开玩笑似的。

“那么我该怎么形容你呢?也就是说，我能把你比做什么而让你觉得合适呢?”图普曼先生回答说。“世上有哪个女人能和你相提并论呢?哪里还能找到像你这样集所有于一身的可人儿呢?还能在哪里找到——啊!”这时图普曼先生停顿下来，握住了她那只抓着喷水壶的手。

那位女士把头朝一边转去。“男人们是些大骗子。”她轻柔地低语道。

“是的，是的，”图普曼先生脱口说道，“但还是有好的。世上至少有一个人永远不会变心——这个人愿为你的幸福付出一切——他只是在你的眼睛里才有生机——他只是在你的微笑中才有呼吸——他能存活在这个世上只是为了你。”

“这样的人存在吗?”那位女士说。

“当然，”热情的图普曼先生打断说，“他已经出现了。就在眼前，华德尔小姐。”那位女士还没有把这一切理顺，图普曼先生已经双膝落地跪在她跟前了。

“图普曼先生，起来。”拉切尔说。

“不行!”这是他勇敢的回答。“噢，拉切尔!”他抓住了她那并不抗拒的手。当他把它托到嘴边亲吻的时候，喷水壶掉到了地上：“噢，拉切尔!说吧，说你爱我。”

“图普曼先生，”老处女姑妈说，回过头来，“我无法说出那样的话；可是——可是——你在我心目中还是有一点分量的。”

图普曼先生一听到这样的话，立即开始做他必须去做的事情；这种事情，在我们看来（我们对这类事情所知无几），是所有在这种境地的人都会做的。他把身体立了起来，用一条手臂抱住老处女姑妈的脖子，疯狂地亲吻起她来；在一番短暂的抗拒后，她也就接受了他的亲吻，若不是怕别人发生，图普曼接下去还要吻多少次恐怕没人能知道——可那位女士很自然地惊跳了一下，并以惊慌的声音叫了起来：

“图普曼先生，有人!——有人!”

图普曼先生向周围看了看。那个胖孩子纹丝不动站在那里，睁着大大的圆眼看着他们，但是脸上没有惊讶之情。图普曼先生注视着胖孩子，胖孩子也投入同样的目光；图普曼先生对胖孩子毫无表情的脸看得越久，他就越确定胖孩子对刚才发生的事不是不知道，就是一窍不通。在这种印象之下，他下了巨大决心才说出话来：

“你怎么到这里来了，先生?”

“晚餐好了，先生。”对方迅速回答说。

“你刚到吗，先生?”图普曼先生问道，盯了他一眼。

“刚来。”胖孩子回答说。

图普曼先生再一次用锐利的目光盯了他一眼；但是胖孩子的眼睛依然如此，他的脸也没有什么变化。

图普曼先生挽起老处女姑妈的手臂往回走去；胖孩子紧跟其后。

“他对发生的事情一点儿也不知道。”他低声说道。

“真的。”老处女姑妈说。