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“喝，”孩子又要求道，“我想喝……”

他那干裂的嘴唇不由自主地微微张开，而在凝视着母亲的目光中含着那么多的失望和忧愁，这使得她脸色发白，失声大哭。

她的儿子，她的亲骨肉，在向她祈求他生死攸关的援助，而她却无能为力。她无奈地朝瓦罐看了又看：瓦罐里空空如也。

她瞧了瞧天空，天空里一小片云彩也没有，她又急切地望望像荒漠一般的大路、田野、草地、平原，一直到天边都看不到一条小溪，也看不到一口水井。

正在遭灾受难的土地好像露出了它那干得变了样的嘴巴，对那个吉卜赛女人说道：“给你儿子喝的水?这儿给谁喝的水也没有。让大家都跟我一样渴死吧。”

母亲将儿子紧紧地搂在怀里，发狂似的反复说着：

“一滴没有，我一滴也没有……我到哪儿去给你弄到水呢，孩子?”

可怜的母亲!在这种荒野里只有一个水源……那就是满含泪水的眼睛。

吉卜赛女人蓦然满怀希望地露出了笑容：在不远的地方她看到了一所修路工的茅屋。窗子和门都关着，这说明主人们不在家。也许屋里还有什么人能帮她的忙吧?那个年轻的妇人把门敲得砰砰直响，可是白敲，没人答应。她已经精疲力竭，再也没有力气敲，也没有气力喊了，她步履艰难地沿着墙走去，拐过屋角，出乎意料地看到地上满满的一钵子水，真是又惊又喜。她又看了一次，高兴得喘不过气来。她没有发觉有一只很大的牧羊狗正走近那个钵子，狗毛倒竖，龇牙咧嘴，眼睛里露出凶光。它一见女人，就发出呜呜的叫声。她抬头一看，猜到狗的意图，就扑上前去，与狗同时来到钵子眼前。在一刹那间，他们都愣住了，敌对地你看看我，我看看你。那个女人已经把手伸过去，可是牧羊狗抢在她前头一跳，趴在钵子上面，恶狠狠地露出牙齿。她根本没有想到退缩：她准备把水争夺过来。

“嘿，你也想!”她恨恨地嚷道，“瞧着吧，你得不到水的!”她朝着狗脸上打去。

狗一下子站立起来，咬住她的肩膀，把她弄翻在地。她又怒又痛，禁不住叫了一声，可没有惊慌，也没有退缩；她抓住狗的喉咙，不知从哪儿来的一股天不怕地不怕的劲头，狠命地握紧了。

狗的牙齿咬得愈来愈深了，可吉卜赛女人使出浑身力气，紧紧地卡住它的喉咙。这场搏斗时间很短促，没有声音，却很可怕：敌对双方在地上翻滚，极力要战胜对方。最后，狗呜呜叫着松开了牙齿，身子软了，倒在吉卜赛女人身旁，吉卜赛女人放开了手。她脸色苍白，气喘吁吁，从地上爬了起来。她身上的衣服一块块地挂了下来，**的胸部和肩膀上很深的伤口裂了开来。她并没有感到痛，踢开了狗的尸体，拿起夺得的钵子，就向儿子奔去。她并没有理会肩膀上流下来的鲜血，把水凑近病孩子的嘴巴，又亲切又温柔地笑着说道：

“喝吧，孩子，喝吧!亲爱的!”

努力克服自己的缺憾

凡是伟大的人物从来不承认生活是不可改造的，他也许会对他当时所处的环境不满意，不过他的不满意不但不会使他抱怨和不快乐，反而使他充满一股热忱想闯出一番事业来。在这个过程中，有一种力量比知识或苦工更为重要，那就是克服自己的缺憾而得到胜利的秘诀。

拿破仑的父亲是一个极高傲但却穷困的科西嘉贵族。父亲把拿破仑送进了一个在布列讷的贵族学校，在这里与他往来的都是一些在他面前极力夸耀自己富有，讥讽他穷苦的同学。这种一致讥讽他的行为，虽然引起了他的愤怒，可他却只能一筹莫展，屈服在威势之下。

后来实在受不住了，拿破仑写信给父亲，说道：“为了忍受这些外国孩子的嘲笑，我实在疲于解释我的贫困了，他们唯一高于我的便是金钱，至于说到高尚的思想，他们是远在我之下的。难道我应当在这些富有高傲的人之下谦卑下去吗?”

“我们没有钱，但是你必须在那里读书。”这是他父亲的回答，因此他忍受了5年的痛苦。但是每一种嘲笑，每一种欺侮，每一种轻视的态度，都使他增加了决心，发誓要做给他们看看，他确实是高于他们的。他是如何做的呢?这当然不是一件容易的事，他一点也不空口自夸，他只是心里暗暗计划，决定利用这些没有头脑却傲慢的人作为桥梁，去使自己得到技能、富有、名誉和地位。

等他到了部队时，看见他的同伴正在用多余的时间追求女人和赌博。而他那不受人喜欢的体格使他决定改变方向，用埋头读书的方法，努力和他们竞争。读书和呼吸一样是自由的，因为他可以不花钱在图书馆里借书读，这使他得到了很大的收获。他并不是读没有意义的书，也不是专以读书来消遣自己的烦恼，而是为自己理想的将来做准备。他下定决心要让全天下的人知道自己的才华。因此，在他选择图书时，也是以这种决心为选择的范围。他住在一个既小又闷的房间内，在这里，他脸无血色，孤寂，沉闷，但是他却不停地读下去。他想象自己是一个总司令，将科西嘉岛的地图画出来，地图上清楚地指出哪些地方应当布置防范，这是用数学的方法精确地计算出来的。因此，他的数学才能获得了提高，这使他第一次有机会表示他能做什么。

他的长官看见拿破仑的学问很好，便派他在操练场上执行一些工作，这是需要极复杂的计算能力的。他的工作做得极好，于是他又获得了新的机会，拿破仑开始走上有权势的道路了。

这时，一切的情形都改变了。从前嘲笑他的人，现在都拥到他面前来，想分享一点他得的奖金；从前轻视他的，现在都希望成为他的朋友；从前揶揄他是一个矮小、无用、死用功的人，现在也都改为尊重他。他们都变成了他的忠心拥戴者。

为要做的事下定决心

人的潜力是巨大的，只要你决心去做的事，你一定会做到。决心，是渴望，再加上信念，接着付诸行动。

26岁的琴·施沃斯之所以钟情于30岁的肯·拉瑟福德，原因之一便是他那双充满活力的眼睛。

第一次约会时，她就感到，这个长相英俊、身材高大的前足球选手，除了外表潇洒、精于社交之外，还真有些特别的地方。从他的眼睛里，她看到了灼人的光芒。

琴感到惊讶，竟有那么多人认识他——尤其是那些由于种种原因而急于谢他的人。他总是自愿为慈善机构驾车，或是帮助朋友摆脱困境。

琴给一家管理培训公司当顾问，她的从业经历教会她时刻寻找值得获取的人。与肯的交往越深入，她就越觉得他大方、热情、正直，很快她就跌入了爱河。肯也同样对这位漂亮、健壮、长着红黄色头发且充满睿智的女孩着了迷。

肯的工作是给那些可能有所作为的小企业发放小笔贷款。国际救援委员会（IRC）——一个由私人资助的救援组织，是这些贷款的唯一来源，肯受雇于这一机构。

他们刚认识一年后，肯要离开家乡科罗拉多州的博尔德，前往索马里那个战火肆虐的非洲国家，做一名信贷官员。

“他这一去要6个月，不算什么坏事。”琴一边收拾他的小提箱，一边想，“感情是需要时间的，我们毕竟才认识一年，趁此机会理清一下头绪，我有什么好担心的呢?”

也许以上的想法，只是琴的自我安慰而已，其实她内心还是不希望肯去的。

“那里可是一个糟糕的地方。”琴还是有些担心地说。

“没什么，琴。”肯说。

“但他们杀戮美国人，他们不要我们的帮助!”

“军阀不想让我们去，可是那些需要贷款买牲口以便能养家的人在等着我们。”

“就算是，那我怎么办，肯?我也需要你。”

他脸上掠过男孩子特有的令人释然的微笑：“但我也需要你，琴，我很快就会回来的。”

“你不怕吗?”她在他们拥抱时问道。