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15捻军四种长技与三种短处同治五年十二月廿二日与九弟国荃书（第1页）

15．捻军四种长技与三种短处（同治五年十二月廿二日与九弟国荃书）

贼中相传秘诀曰：“多打几个圈圈，官兵之追者自疲矣。”僧王曹县之败，系贼以打圈圈之法疲之也。吾观捻之长技约有四端：捻之短处，亦有三端：弟素有知兵之名，此次于星使在鄂之际，军事甚不得手，名望必为减损，仍当在选将练兵切实用功。

沅弟左右：

廿日接弟十三四及十六日两信，比即复信，想可先到。日来贼窜何处?由孝感而东南，则黄陂、新洲及黄州各属处处可虑。

此贼故智，有时疾驰狂奔，日行百余里，连数日不少停歇；有时盘于百余里之内，如蚁旋磨，忽左忽右，贼中相传秘诀曰：“多打几个圈圈，官兵之追者自疲矣。”僧王曹县之败，系贼以打圈圈之法疲之也。

吾观捻之长技约有四端：一曰步贼长竿，于枪子如雨之中冒烟冲进；二曰马贼周围包裹，速而且匀；三曰善战而不轻试其锋，必待官兵找他，他不先找官兵，得粤匪初起之诀；四曰行走剽疾，时而数日千里，时而旋磨打圈。

捻之短处，亦有三端：一曰全无火器，不善攻坚，只要官吏能守城池，乡民能守堡寨，贼即无粮可掳；二曰夜不扎营，散住村庄，若得善偷营者乘夜劫之，胁从者最易逃溃；三曰辎重妇女骡驴极多，若善战者与之相持，而别出奇兵袭其辎重，必受大创。此吾所阅历而得之者。弟素有知兵之名，此次于星使在鄂之际，军事甚不得手，名望必为减损，仍当在选将练兵切实用功。一以维持大局，扫净中原之氛；一以挽回令名，间执谗慝之口。

吾复奏折，昨日拜发。新正赴徐，暂接督篆，三月必切实恳辞。辛苦半生，不肯于老年博一取巧之名，被人窃笑也。

余详日记中，顺问近好。十二月廿二日。

【译文】

沅弟左右：

二十日收到弟弟十三日和十六日的两封信，立即写了回信，想来能够早点到。近来敌人流窜到什么地方了?如果他们从孝感流窜到东南，那么黄陂、新洲和黄州各地处处让人忧虑。

这股敌人老奸巨猾，有时疯狂奔驰，一天行进一百多里，连续几天都不停下来休息，有时在一百多里的范围内，像蚂蚁一样旋转打磨，一会儿向左，一会儿向右，敌人中相传的秘诀是：“多打几个圈圈，官兵来追剿的人自然就疲惫了。”僧王曹县的失败，是敌人采取了打圈圈的办法，让他疲劳了。

我看捻匪的长技有四个方面：一是步兵手持长竿，在枪林弹雨中冒着硝烟前进：二是骑兵实施包围，迅速而且均匀；三是善战但不轻易出击，必然等着官兵来找他们。他们不主动找官兵作战；四是行军很迅速，有的时候几天能走上千里，有的时候如同推磨一样绕圈子。

捻匪的短处，也有三个方面：一是完全没有火器，不善于打攻坚战，只要官吏能守住城池，乡民能守住堡寨，敌人就没有粮食可以掠夺；二是夜晚不扎营，散住在村庄，如果有善于偷营的乘夜去偷袭他们，协从的人最容易逃渍；三是辎重、妇女、骡驴很多，如果有善于作战的和他们僵持，而且派出奇兵偷袭他们的辎重，他们必定会遭受大的挫败。这是从我阅历中得来的。弟弟向来有善于用兵的名声，这次钦差大臣在湖北的时候，仗打得很不顺利，名望必定会受损，你仍然应该在选将练兵这方面切实下工夫。一是要维持大局，扫清中原的敌人；二是要挽回名声，堵住说闲话人的嘴。

我又写的奏折，在昨天发出去了。新年正月到徐州，暂且接掌总督大印，三月必然诚恳地请求辞职。辛苦了半辈子，不想在老了的时候博得一个取巧的名声。害怕被人家耻笑。

其余的详细地写在了日记中，顺问近好。十二月二十二日。

曾文正箴言

1．仍当在选将练兵切实用功。

2．辛苦半生，不肯于老年博一取巧之名，被人窃笑也。