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第九章（第2页）

“要是找不到，那我们可以自己做火柴啊。”

“化学火柴吗?”

“对，化学火柴!”

“这不是太困难的。”那位记者拍着水手的肩膀大声说道。

随后，大伙都到洞穴外面去了。这时天气再次变得晴朗起来，一轮红日正从海平面冉冉升起，那悬崖峭壁在金色阳光的照射下显得格外美丽。

那位工程师向周围扫了几眼，在一块比较平坦的岩石上坐了下来。赫伯特递给他几把贻贝和马尾藻，并且说道：

“我们有的全是这些东西，史密斯先生。”

“谢谢，”赛勒斯·史密斯应声道，“起码今天早上这就已经够了。”

于是，他便低下头吃起了这类粗糙的食物，喝了几口用大贝壳从水流里舀来的凉水。

他的伙伴们都在静静地望着他。接着，赛勒斯·史密斯在草草充饥过后，便交叉着双臂说道：

“看起来，我的朋友们，你们还是不知道我们是在一个岛屿还是一处大陆上面喽?”

“完全不知道。”那位年轻小伙子答道。

“我们明天就可以知道了，”这位工程师说道，“而在这之前，也就没有什么事情要做的了。”

“不，有事呀!”潘克洛夫回应道。

“那什么事情呢?”

“关于生火的事情。”这位水手说道，这个念头一直萦绕在他的脑际里。

“我们一定能生火，潘克洛夫，”赛勒斯·史密斯应答着，“昨天你们运送我的时候，不是看见西面有一座高山吗?”

“看见了，”吉丁·史佩莱回答道，“那是一座相当高的山峰……”

“好，”这位工程师继续说道，“明天，我们就爬到那山顶上去，那时就可看到这是个岛屿还是处大陆了。我再说一遍，没有什么要做的了。”

赛勒斯·史密斯说完这话后又沉思了片刻，接着又继续说道：

“我的朋友们，我们的处境或许是不幸的，但不管怎样，它却是十分简单的。我们要么在大陆，要么在岛屿。如果在大陆上，那我们就可以去找寻一处有人的地方；而如果是在岛屿上，那就有两种情形：岛上有人，我们能够借助他们的帮助摆脱困境；如若岛上没有人，那样我们就只能全凭自身解除困境了。”

“的确，事情就是这样的。”潘克洛夫应声道。

“可是，不管这是一个大陆还是岛屿，”吉丁·史佩莱问道，“赛勒斯，那场飓风把我们扔落到的是什么地方呢?”

“我还说不准，”这位工程师回答道，“但是，有可能这里是太平洋上的一处陆地。因为，我们离开里士满的时候，刮的是东北风，而且风力一直异常狂猛，风向也始终没有改变。就是这样我们在一直向南漂飞，那就越过了美国、墨西哥湾、墨西哥本土，应该是在太平洋的一部分地区。应该认为，那气球漂飞了至少有六到七千海里距离，在这期间，只要那强风有时稍微改变半个方位点，我们就会被带到曼达纳群岛或者帕摩图群岛，而如果风力比我们想像的还大，我们最后就有可能是来到新西兰。要是这最后一种估计是对的，那我们返回故土就将会是容易的了。不管是英国人还是新西兰的毛利人，我们总是可以和他们打交道。要是情况正好相反，我们所处的是一个小群岛中一处荒岛的海岸——这可以从俯瞰这处地方那座高山峰顶上辨认得出来，那么，我们就只好在这里安家，至少现在看来像似永远都不能出去了!”

“永远!”那位记者叫喊了起来，“赛勒斯先生您是说：‘永远’?”

“对事情最好是先作出最坏的估计，”这位工程师答道，“而把最好的结果和意外情形留在后。”

“说得好呀!”潘克洛夫呼应着，“所以就必须指望这是一处岛屿，而要真的是一个岛屿，又恰好是在航线之外，那可就倒大霉了!”