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第十章（第3页）

然而，由于大家不能等待玛丽亚——史泰拉号船前来索回自己的猎物，移殖民们就决定趁鲸鱼尚未腐烂之前，先把它肢解了。

这条鲸鱼是一条母鲸，大家从它的**挤出了大量的鲸奶，博物学家德芬巴赫认为鲸奶可以代替牛奶；而事实上，无论是味道、色泽、浓度，它和牛奶都没有什么区别。

潘克洛夫以前曾在捕鲸船上服务过，这样他就可以很有条理地指挥肢解工作。这般肢解过程持续了三天，大伙都对结果感觉十分满意。鲸鱼的那些剩余残骸就留给了鸟儿们，那些鸟儿不用很长时间就会将之吃得一干二净的啦。

在回转去那造船工场之前，那位精明的工程师萌发出了想制做某种玩意儿的主意，这种玩艺器具大大地激发了他的伙伴们的好奇心。他找来了几十根鲸须，将之切成大小相同的六段，然后又把它们各自的两端磨尖起来。

“这些东西，赛勒斯先生，”赫伯特问道，“做好之后有什么用呢?”

“用来刺死狼、狐狸，甚至美洲豹。”这位工程师答道。

“我不明白……”赫伯特回应道。

“你不久就会明白了，我的孩子。”这位工程师答道，“这种玩艺器具不是我的发明，美洲阿留申群岛的猎人早就常常使用它。这些鲸须，等到冬天结冰的时候，我就把它们弄弯曲，然后把水浇到上面去，让水结成一层冰，而且完全达到鲸须保持那原弯曲度，再在上面涂抹一层油脂遮盖起来，之后就把它们撒别雪地上去。那么，你们想想，一只饥饿的野兽把这样的食饵吞食以后会怎么样呢?它胃里的热量会使冰融化，这时鲸须就会立即弹直开去，其锋利的两端就会刺穿这野兽的胃了。”

“这可真巧妙啊!”潘克洛夫说道。

“而且，这还可以节省弹药。”赛勒斯·史密斯应声道。

期间，造船的工程也在同时进行着，快到了月底时，船壳板已经安装了一半。这时大家已能清楚地看出，这船的外形将会是美极了，在海中也一定会是非常平稳。

潘克洛夫以一种高度的**投入工作，而且，只有他那强健的身体才能经得起那样的劳累；然而，他的伙伴们却是一直在暗中为他准备着犒劳品，因此，5月31日，他将会体验到他有生以来最大的一次人生的快乐。

那一天，晚饭后，潘克洛夫正准备离开餐桌，这时他觉得有一只手搭在他的肩上。

这是吉丁·史佩莱的手，现在他对那个水手这样说道：

“请稍等一会儿，潘克洛夫师傅，不要就这样走了啊!您忘了那饭后点心吗?”

“谢谢，史佩莱先生，”这位水手答道，“我想回去干活了。”

“那就抽斗烟吧，怎么样?”

潘克洛夫突然间站起身来，片刻之后当他看到那位记者把一只装满烟丝的烟斗递给他，而赫伯特又为他递上了火炭之时，他那张忠实的脸也一下变得苍白了起来。

这位水手想说什么，可是他一句也说不出来；不过，在愣了一下之后，他还是抓住了那个烟斗，直往他那嘴唇处送，紧接着就用炭火将烟丝点燃，一口接着一口地不停地吸了五六口。

一缕淡蓝而且芳香的烟雾向着四周不时散将开去，与此同时，随着那烟雾颜色的加深，大家听得一个极其兴奋的声音在重复着：

“是烟草啊!真正的烟草啊!”

“是的，潘克洛夫，”赛勒斯·史密斯这时应声道，“而且，还是特等烟草啊!”

“哎!老天爷太好啦!神圣的造物主啊!”这位水手高声呼喊着道，“这样，我们的小岛就再也不缺什么啦!”

潘克洛夫于是就接着抽呀，抽呀，一口一口地猛抽着烟了!

“那是谁发现的啊?”最终他这样问起道，“想必就是您吧，赫伯特?”

“不。潘克洛夫，是史佩莱先生。”

“史佩莱先生啊!”这位水手又呼喊着道，随即他将那位记者紧紧地搂在自己的胸前，这位记者从未经历过如此这般的搂抱。

“喔唷!潘克洛夫，”吉丁·史佩莱在后来终于缓过一口气来后，这样回答他道，“松开一会儿啊。您应该感谢赫伯特，是他认出这种植物的；还有赛勒斯，是他焙制出烟丝；再就是纳布，他可是很艰难地才替我们保守住这个秘密的呢!”

“好了，我的朋友们，我在将来的某一天一定会回报你们的!”这位水手应声道，“现在，我们就是同生死，共命运啦!”