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第十二章（第2页）

赫伯特的心中此时猛然一凛，他想起他第一次到红河发源地时，就曾听到过这种嗥叫声。

“是狐狸!狐狸!”他马上说道。

“快走吧!”水手大喊道。

于是，大家迅即操着斧头，拿上卡宾枪和手枪，冲进升降器里，一会儿就下到海滩上。

当狐狸成群结队，而且饥饿难忍时，是一群极其可怕和危险的动物。但移殖民们疾速赶上它们，毫不犹豫地冲进大队兽群里。前几声枪响在黑暗中擦出几点光亮，一闪而过，前几面的几个进犯者被吓得往后退去。

现在最紧要的是，阻止这些强盗爬上眺望岗，不然，菜园和家禽饲养场就会遭受**，特别是那片麦田，将遭致难以补救的惨重损失。但要攻入高地，必须经过感恩河左岸。所以，只要在这条河和狭窄的堤岸上竖起一道不可穿越的防线，就能挡住狐狸的去路。

大家都很清楚这一点。于是，在赛勒斯·史密斯的指挥下，他们快速赶到了那里。此时，狐群也正在黑暗中狂奔。

赛勒斯·史密斯、吉丁·史佩莱、赫伯特、潘克洛夫和纳布此时一字排开，构成了一道坚固的防线。托普张着吓人的大口，站在移殖民们前面，杰普紧随在其后，手里挥舞着一根犹如狼牙棒般的带结短木棍。

此时的天色显得尤为昏暗。只有在他们开火时，才能借着不大的火光瞥见那些来犯者，那最少得有100只狐狸，它们的眼睛像烧红的木炭一样闪亮着。

“绝不能让它们过去!”潘克洛夫大喊道。

“它们过不了的!”工程师应道。

狐群通不过去，自然不会就此罢休，它们前呼后拥地涌过来，于是一场人狐恶战开始了。随后枪声不绝于耳，斧影闪烁，不少狐狸先后倒在了地上，但是狐群的数量好像并没有减少，似乎海滩的吊桥上不断地有援兵涌来似的。

时间不长，移殖民们就被迫与狐群展开了肉搏战。他们每一个人都先后受了伤，所幸的是都是轻伤。一只狐狸如山猫似地猛扑到纳布背上，赫伯特见状一枪把它干掉，把纳布解救出来。托普一直非常勇猛地搏斗着，它不断跳过去卡住狐狸的喉咙，然后干净利落地把它们咬死。杰普操着木棍也在死命地敲打着。大伙想把它拦在后面也拦不住。或许它天生视力好，能在黑暗中看见东西，总是出现在战斗最激烈的地方，并且不时发出一声尖利的叫声，说明它内心极度的兴奋。有一阵子，它甚至走得极其远，只有在枪击的火光下才能看到它在几只大狐狸的围攻下，非常沉着地应战着。

移殖民们奋力抵抗了整整两个小时战斗才终于以胜利而告终!黎明的初曙无疑催促着狐狸撤退，它们越过吊桥向北逃窜，纳布立即跑过去把吊桥拉起来。

当晨光完全照亮战场时，移殖民们在海滩上清点到50多具横七竖八的狐狸尸体。

“杰普呢?”潘克洛夫突然喊道，“杰普到底在哪儿?”

杰普失踪了。它的朋友纳布叫喊着它，而它第一次没有回应它的朋友的呼唤。

大家连忙分头去寻找杰普，真担心会在死尸堆里发现它。大伙迅速把狐狸的尸体清理到一旁，最后终于在一大堆狐狸尸体中找到了杰普。这些狐狸有的头骨碎了，有的腰骨折断，这证明了它们曾受到那勇猛的猩猩的拼命击打。可怜的杰普手里还握着那半截断棍。它失去了武器后就寡不敌众，胸口处受了几处重伤。

“它还活着!”纳布这时俯在它身上喊着。

“那我们一定要救活它，”那水手马上说道，“要把它当自己人那样照料!”

杰普好像听懂了似的，它把头靠到水手的肩膀上，仿佛向他表示感谢。潘克洛夫自己也受了伤，但和他别的同伴一样，伤得并不重，因为他们有枪在手，进犯者几乎无法靠近他们。只有猩猩的伤势严重。

纳布和潘克洛夫随即把杰普抬进升降器里，此时它的嘴里才发出来一声很是轻微的呻吟声。他们慢慢地把它抬到“花岗石宫”里。在那里，他们从**取来一张垫子，把杰普放在上面，然后非常小心地为它清洗伤口。看来杰普并没伤及主要的器官，但因失血过多而极其虚弱，而且发烧得很是厉害。

在包扎好以后，大伙就让杰普躺平，并为它制定了严格的食谱，就像水手说的，“一切都像对待一个人一样”。接着，大伙从“花岗石宫”的药箱里取来药，配制出清凉茶，给它慢慢地喂了几杯。

开始杰普睡得不很安稳，但逐渐地，它的呼吸越来越正常，于是大伙就尽可能让它安静地休息。托普不时地——甚至就是蹑手蹑脚地——走进来看它的朋友，而且似乎很是支持大伙对杰普的各种护理。有时杰普的一只手伸在床外，托普就关切地轻轻舔拭着它。

大伙随后把那些狐狸的尸体运到远西森林，深深地埋进地里。

这次袭击差点酿成非常严重的后果，对移殖民们来说是一次教训。因此，他们现在每晚都要派一个人去检查所有的吊桥是否拉起来。确信不会受到任何侵扰，才去安心地睡觉。

可是这期间，杰普让人担忧了好几天，但它一直坚强地与伤痛做斗争。由于它体质好，烧在渐渐地退去。

吉丁·史佩莱稍懂一些医学，他认为杰普很快就能康复的。8月16日，杰普开始正常进食。纳布给它做了一些可口的小甜点心，“病者”津津有味地吃着。要是说它有什么小缺点的话，那就是贪吃，但纳布却从来不对它这个缺点进行纠正。

“您说怎么办？”纳布对吉丁·史佩莱说，后者有时责怪他把杰普宠坏了，“除了吃，它就没有别的乐趣了，这可怜的杰普，可我很愿意这样为它效劳!”

在卧床10天后，杰普“老爷”起床了。现在它的伤口已经结瘢了，而且看来显然用不了多久，它就会恢复以往的灵活和体力。就像所有大病初愈的病人一样，杰普此时胃口大开，于是记者让它尽情吃个够，因为他认为人类经常滥饮滥食，而猩猩却有对所有行为有所节制的本能。纳布眼见他的学生恢复了饭量，不由心花怒放。

“吃吧，”他对它说，“我的杰普，什么也别剩下!你为我们受了伤，不管怎样，我得让你尽快恢复健康!”