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第十六章（第3页）

“我的想法和您一致，凯拉邦朋友。”荷兰人说着连连猛吸了两三口。

“别吸得这么快，范·密泰恩，求求您，别吸这么快!您这样来就不能品味美妙的烟雾，让我觉得您像一个囫囵吞枣的饕餮之徒!”

“您说的有道理的，凯拉邦朋友。”范·密泰恩答道，他可不想用争吵来干扰如此温馨的安宁。

“很有道理的，范·密泰恩朋友!”

“不过说实话，凯拉邦朋友，我感到十分惊讶的是，我们这些烟草批发商也会从我们自己的商品中获得十分多的乐趣!”

“那原因什么?”凯拉邦问道，他同时向后靠一下。

“这是因为，糕点师傅通常都讨厌糕点，糖果商通常都讨厌糖果，我觉得一个烟草商应该害怕……”

“听我说，范·密泰恩，”凯拉邦答道，“只说一句话，请您仔细听一听!”

“哪一句话?”

“难道您曾经听说一个酒商蔑视他出售的饮料吗?”

“当然没有听说过!”

“那好，酒商和烟草商根本是一回事。”

“对了!”荷兰人答道，“我觉得您的解释真是完美极了!”

“可是，”凯拉邦又说，“您在这方面好像想跟我争论……”

“我可不想跟您争论，凯拉邦朋友!”范·密泰恩马上回答。

“想的!”

“不想，我向您发誓!”

“说到底，既然您就我对烟草的兴趣提出了一种带有一些挑衅性的看法……”

“请您相信……”

“不……不!”凯拉邦变得激动起来，“我能理解含沙射影的话……”

“我根本没有说过任何含沙射影的话。”范·密泰恩答道，他不太明白为什么——也许是刚刚吃的丰盛的晚餐的原因——开始对这种固执感到十分不耐烦了。

“说过，”凯拉邦反驳说，“现在该轮到我对您说一句了!”

“那就请你说吧!”

“我不明白，不!我不明白您竟在用一支水烟筒里吸拉塔基亚烟草!这样缺乏鉴赏力根本就算不上是一个非常自重的吸烟者!”

“我完全有权利吸它，”范·密泰恩回答说，“因为我更喜欢小亚细亚的烟草……”

“小亚细亚!真的!说到烟草，小亚细亚永远不如波斯!”

“那要看情况!”

“东贝基烟草如果被洗了两遍，仍然保持着十分浓烈的特色，比拉塔基亚烟草要强多少倍!”

“我十分相信!”荷兰人喊道，“过分的浓烈的特色，是因为含有颠茄的原因!”

“适量的颠茄可以提高烟草的质量!……”

“适用于那些想慢慢地毒死自己的人!”范·密泰恩反驳。

“这根本就不是毒药!”

“这是一种毒药，而且是十分厉害的一种!”

“难道我会因此就死了吗?”凯拉邦吼道，这可是关系到他的事业，他把一口烟全吞了下去。

“绝对没有，但是你会因为它死去的!”

“那好，如果在我死的时候，”凯拉邦重复着，他的声音剧烈得令人害怕，“我还是希望东贝基烟草比被称为拉塔基亚烟草的干草要好得多!”