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第八章（第3页）

“过了一会儿，有个亮光从河拐弯的地方闪来了，我看那好像是个木筏子，马上跳到河里推着一根木头往前游，一直游过了河中间，混在水面的木头中，把头埋起来。顶着水往上游，直到木筏子漂到我面前。我游到木筏子后，一把把它抓住。这时候天上有云了，黑了一会儿。我乘机爬上去，躺在了木板上。只见木筏上的人们都待在中间亮灯处。河水正往上涨，水流很急；我就估算了一下，大约到早上三点来钟，我就能游到下游二十五里的地方，在天亮前溜下水去，游到岸边，在伊利诺斯州那头上岸，钻到树林里。

“可是真不凑巧，快到岛头的时候，有个人提着灯走到木伐子后面。我知道再等下去不好了，就溜到水里，朝岛这边游。我本以为在哪儿都能上岸，结果却不是那样的——岸太陡了。直到游到岛尾上时才找到上岸的好位置。我一上岸就钻到了树林里，不想再回到木筏上去了，他们拿着灯在木筏上来回走，我也不会再给自己找麻烦了。我的烟袋、烟丝和火柴都在帽子里，没打湿，这下我也放心了。”

“这么说这些天你一直没吃肉和面包?为什么不捉海龟吃呢?”

“你以为那么容易就能得手吗?你不可能悄悄过去用手抓它；就算用石头砸，你能砸得着吗?夜里又那么黑，又看不见?我可不想白天被人家看见。”

“嗯，说的也对。当然，你必须得一直躺在树林里。你听见他们放炮了吗?”

“噢，听见了。我知道他们满世界的在找你。我还看见他们从这儿过去了呢，就是躲在树丛后看见的。”

有几只小鸟往这边飞来，总是飞上一两码就落一下。吉姆说小鸟那样飞就是要下雨了，所以他猜小鸟那么飞就是这个原因。我打算捉几只小鸟，可是吉姆不让我捉。他说捉了小鸟人会死的。他还说那次他爸爸病得很厉害，正好有人捉了一只小鸟，他的老奶奶就说他爸会死，果然他爸就死了。

吉姆还说做饭的东西千万不要数，一数就会走霉运。同样，太阳下山后不能抖桌布。他说要是有个养蜂人死了，你必须在第二天太阳出来之前告诉蜜蜂，不然蜜蜂就会精疲力尽，不再采蜜，慢慢死掉。吉姆说蜜蜂不蜇笨人；这我不信，因为我尝试过了，它们就是不蜇我。

这些说法我过去听说过一些，但没多少。吉姆真的很神，不管好坏兆头他都知道。他说他几乎什么都懂。我说似乎所有的兆头都会给人带来灾难，就问他有没有那种令人走运的兆头。他说：

“太少了——再说对人也没什么用。好运气找上门来，你为什么非要知道呢?难道要避开好运气吗?”他又说：“如果你胳膊和胸脯上长满了毛，那是要发财的好兆头。不错，这应该算是个有用的好兆头，因为那事还很遥远。你看，说不定你要先穷上好久，如果不知道这个兆头说你以后要发财的话，说不定你会活得没劲，说不定就会寻短见。”

“你胳膊和胸脯是不是长满了毛?”

“你干嘛要问这些?我胳膊和胸脯上都是毛，难道你没看见吗?”

“那你有钱吗?”

“没有，不过我曾经有过钱，以后还会有钱。以前我有过十四块钱，后来去做投机生意，赔光了。”

“你做的是什么投机生意，吉姆?”

“喔，先是买了件能发财的宝贝。”

“是什么发财宝贝?”

“喔，是头牛，我花十块钱买了一头母牛。可我再也不想这样干了，不再冒险了。那头母牛结果死掉了。”

“这么说你白花了十块钱。”

“不，没那么多。我只白花了将近九块钱。我把牛皮和牛油卖了一块一毛钱。”

“那你还剩五块九毛钱。有没有做别的投机生意?”

“做了。你知道布来狄士老先生家那个一条腿的黑人吧?他开了个钱庄，说谁如果要放一块钱进去，年底就能得到四块钱。结果，所有的黑人都把钱存那儿了，可他们并没多少钱。钱最多的就数我啦。所以我就非要叫他加利钱，得多于四块才行，如果拿不到我说的那个数字，我自己就开个钱庄。那个黑人当然不愿意让我抢他的生意，他说那地方的生意只够一个钱庄做，所以他就允许我存五块钱，年底给我三十五块。

“事情就是这样的。后来我想用这三十五块钱做生意。有个叫鲍勃的黑人有一条平底船，他的主人全然不知；我就把他这条船买下来了，叫他到年底去取那三十五块钱；没想那条船当天夜里就被人偷走了，第二天那个一条腿黑人说钱庄也倒闭了。这一来，大伙的钱全都打水漂了。”

“你剩下的那一毛钱拿来做什么了，吉姆?”

“唉，我倒是想把它用了，但我做了个梦，那个梦让我把钱给一个黑人，那人叫巴勒姆——图个顺口，人们都叫他笨蛋巴勒姆，他也称得上是个傻瓜，你知道的。可人家说这人有福气，我也清楚我是个没福气的人。那个梦暗示我让巴勒姆拿这一毛钱去做生意，准能给我赚回钱来。因此，我就把这一毛钱给拿了巴勒姆，他去教堂做礼拜时，听见牧师说谁如果帮助穷人，就如同把钱借给了上帝，一定能收回百倍的钱来。于是，巴勒姆把一毛钱给了穷人，一心等结果。”

“那，结果如何呢，吉姆?”

“结果什么也没得到。我连那一毛钱也没了，巴勒姆也无能为力。往后除非是有十足的把握，不然我决不借钱给人的。那个牧师还承诺一定能收回上百倍的钱来!我想哪怕能收回那一毛钱来，也算公平啊，就这样我也会心满意足的。”

“好啦，这也很好啊，吉姆，你以后迟早会发财的。”

“对——我这会儿就会发财了，看看吧，我是自己的主人，身价八百块哪。如果能拿到这笔钱该有多好，给我再多也不会要了。”