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第十七章（第2页）

“这是不是谢泼德森家的人?”

大家都说不是，虚惊一场。

“哼，”他说，“如果真是谢泼德森家人，我非敲死他一个不可。”

他们都放声大笑起来，鲍勃说：

“嘿，巴克，你动作太慢，要真是他们的话，也许早把咱们的头皮都剥了。”

“哼，谁也不去叫我一声，真是的。你们老看不起我，有事也不让我干。”

“别介意，巴克，好孩子，”老先生说，“让你干的事多着呢，有的是好机会，不要为这伤心啦。这会儿就去吧，按你妈说的做。”

于是我们上楼来到他的房间，他替我找了一件粗布衬衫，一件短上衣，一条裤子，我都换上了。穿的时候他问我叫什么名字，我还没回答，他就给我说起他的事来了，说他前天在树林里捉到一只喜鹊和一只小兔，还问我蜡烛熄灭的时候，摩西在哪儿。我告诉他我不知道，以前根本没听说过。

“那么，猜一下。”他说。

“不知道的事，怎么个猜法儿?”我说。

“可你还是可以猜呀，对不对?一点儿都不难。”

“哪个蜡烛?”我问。

“嗯，哪个都行。”他说。

“我不知道他在什么地方，”我说，“他在哪儿?”

“嗨，他在黑暗里面呀!否则还能在哪儿呢?”

“喔，既然你知道，怎么让我猜?”

“唉，真见鬼，你就看不懂这是个谜语吗?我说，你准备在这儿住多久?你就留下来吧。在这儿能玩儿个痛快——不用上学。你有狗吗?我有一条狗——它能跳到水里，把你丢进去的小木头片拣回来。你星期天喜欢梳头吗?喜欢做这些傻里傻气的事吗?我才不做，可是妈妈老叫我做。这条旧裤子真他妈的差劲，我看我还是穿上吧，不过我宁可不穿，这裤子特别厚。你全穿好了吗?好极了，跟我来，伙计。”

冷玉米面包，冷咸牛肉，黄油和奶酪——这些就是他们在那儿给我准备好的食物，我从没吃过比这更好的食物哩。所有的人都抽玉米秆烟斗，除了那个黑女人和那两个年轻女人不吸，黑女人已经回去了。他们抽烟，聊天，我一边吃一边也和他们说话。两个年轻女人身上裹着被子，长头发垂在身后。他们都问我问题，我告诉他们我家住在阿肯色州顶南头的一个小农庄里，我姐姐玛丽安跟人私奔了，后来跟人家结了婚，就再也没有消息了。比尔去找他们，结果他再也没音信了。汤姆和莫特死了，然后家里就没别人了，就剩了我和爸爸，他一辈子倒霉，穷得叮当响。他一过世，我就把所有的东西拿上离开了家，因为那农庄不属于我家的。我买了统舱票，坐船往上游走，不小心从船上掉下来了。我就是这样走到这儿的。他们听完以后，说我可以把这儿当作自己家，愿意住多久就住多久。这时候天快亮了，大家都去睡觉了，我和巴克一起睡，早上醒来的时候，真可恶，我把自个儿的名字忘了个干干净净。我躺在**整整想了一个钟头，巴克醒来后，我就说：

“你会写字吗，巴克?”

“会啊。”他说。

“我敢打赌你不会拼写我的名字。”我说。

“我敢说你会的我全会。”他说。

“那好吧，那你就说说看，怎样拼写。”

“乔—治·杰—克—逊，好了。”他把每个字母都拼出来了。

“好，”我说，“你拼出来了，我还以为你不会呢。我这名字也不算太难拼——不需要费脑筋。”

我暗暗记下了这个名字的拼写法，因为怕他们一会儿叫我拼，所以我必须把它背熟，脱口就能说出来，让人家认为我说惯了。这一家人真是太好了，这房子也真是太棒了。这么好这么气派的房子我在乡下还从没见过。大门上没有铁门闩，也没有带鹿皮绳的木门闩，只安着一个能转的铜把手，和城里的房子一样。客厅里没有放床，可是城里很多房子的客厅里总摆着床铺。有个壁炉，红砖砌的底座，每块砖都擦得很干净，都是用砖头蘸水擦出来的。有时候他们还用一种叫做西班牙赭色的颜料擦洗砖面，就像城里人一样。家里还有黄铜柴火架，一根锯好的木料都能装下。壁炉架正中摆着一个座钟，玻璃面的下半部刻着一幅小镇风景画，当中留着一块圆圆的地方，大概是太阳，可以看到钟摆在这幅画儿后面摆动。嘀嗒嘀嗒的声音听起来舒服极了。有时候来个货郎把钟擦得透明瓦亮，收拾得全然一新，它就能一连敲上一百五十下，直到累得走不动为止。这钟给多少钱他们也不会卖。

对了，座钟每边都有一只怪模怪样的大鹦鹉，也许是用白粉做的，上面涂着不同的颜色。有只鹦鹉旁边还有个陶瓷猫，另一只鹦鹉旁边却是一只狗。用手一按，它们就吱吱叫，可是不张嘴巴，脸不动，并不露出快活的样子。那吱吱的叫声是从它们肚子底下发出来的。它们后面摆着两个撑开的火鸡毛扇子。屋子正中那张桌子上，放着一个漂亮的大瓷篮子，里面堆满了苹果、桔子、桃儿和葡萄，颜色逼真，比真水果还鲜艳得多，不过它们是假的，因为有些破了的地方，露出了瓤子，能看出是一些白粉。

桌子上有一块漂亮的油布面儿，上面是用红白两色画的展开翅膀的老鹰，旁边还画了一圈花边。他们说那是从很远以外的费城带来的。桌子上也整齐地摆着图书，摞在桌子的四个角上。有一本是又大又厚的家庭《圣经》，里面很多插图。有一本是《天路历程》，写的是有个人离开了家，却没说什么原因。这本书我间断地看了不少。里面的话挺有趣，就是不大好理解。另一本是《友情献礼》，里面的东西真是漂亮，有很多诗歌，可我没读那些诗歌，有一本是亨利·克莱的讲演录，还有一本是冈恩医生写的《家庭医药》，书里讲的都是人病了死了该如何如何。另外还有本赞美诗集，还有一些别的书。屋子里有几把木条底板椅子，很漂亮，没有一点儿瑕疵——并不是中间塌下去、到处开了缝儿、像只破筐子的那样椅子。

墙上还挂着图画，大部分是华盛顿和拉斐特的画像，再有些打仗的图画，还有《高原上的玛丽》，和一幅叫做《签署独立宣言》的图画。他们说有些画叫蜡笔画，那是这家一个早已死去的女儿在十五岁时画的。这些画和我原先见过的画有区别，颜色比别的画都黑，有张画上画的是个女人，穿着一身瘦瘦的黑衣服，胳肢窝底下用带子勒得紧紧的，两只袖子中间鼓鼓的，就像棵圆白菜，头上戴一顶黑帽子，像个大勺子，脸上搭着一块黑面纱，又白又细的脚腕子上系着黑带子，脚穿一双小巧的黑色尖拖鞋，很像凿子，她站在一棵垂柳树下面，右手腕按在一块墓碑上，一脸难过的样子，另一只手垂在身边，拿着一块白手绢和一个网袋。这张图画底下标着：“呜呼，此生再难相见。”还有一张画上画的是个年轻女人，头发整齐地拢在头顶上，梳成一个髻，上面插着一把梳子，很像个椅子靠背，她用手帕捂着嘴哭，另一只手里放着一只双脚朝天的死鸟，图画底下写着：“呜呼，再难听到你那婉啭的歌喉。”再有张画上画的是一个年轻女人，正在窗前抬头仰望月亮，脸上眼泪直流，手中拿着一封展开的信，信封口上有黑火漆，她还拿着个带链儿的小金盒子用力贴在嘴上，画底下写着：“呜呼，弃我去者终难留。”我认为这些画都不错，可不知为什么，我不大喜欢，因为我本来就很难过，看了这些画儿就更不好受了。每个人都为她死去感到难过，因为她本想画好多这样的画儿，看过她已经画好的画儿，就知道这损失有多大了。不过我反而觉得，她那种性格，呆在坟墓里也许更好呢。她生病的时候，正在画一幅画，他们说那是她最好的一幅画，她每时每刻都在祷告，求上帝让她活到把画儿完成的那一天，可是她并没有如愿。画里是个穿白色长裙的年轻女人，正站在一座桥的栏杆上准备跳下去，长发披散，仰头望着月亮，满脸泪水，她有好多条胳膊，两条交叉抱在胸前，两条伸向前方，两条上举伸向月亮——她本来是打算看看画哪两条胳膊最合适，然后再把别的胳膊全擦掉。可是我前面就说了，她主意还没拿好，人就先死了。现在她家人把这画挂在了她卧室的床头上，每年她的生日，就在上面挂几朵鲜花，平时都拿一小块布盖上。画里的年轻女人样子长得挺甜，挺好看，可惜胳膊画得太多，我觉得很像蜘蛛。