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他啊死了（第3页）

小五点头，继续不住地扣门。

片刻后，里头果然传来一阵苍老的声音：“小兄弟别敲了，再敲老朽这门框可是要散架了！”

小五笑起来：“老爹您说不敲我就不敲啊，这是什么道理，我偏要继续，除非您来把门给开开！”说罢，他果然继续敲门。

门内的张老爹无法，只得将门闩拉开，宋志明这才见到一个佝偻着背的老掌柜斜靠在门边。

张老爹轻声道：“二位进来吧。”

说罢，他迎二人进屋，转身又将门闩给插上，一幅小心翼翼的做派。

宋志明进门，才发现这米铺不似寻常铺面，竟没点燃一根烛火，难怪在外面看来一片漆黑，加上日头就要落下更添萧索之感。

且这米铺还有不寻常，店里竟然没有充足的米粮，像是经营不下去一般。

小五也注意到这些，扬声问道：“掌柜的，你家米铺怎得没米？”

老掌柜不答，请二人去到后院说话。

宋志明跟着人进院，小五拉上他的衣袖，小心翼翼问他家公子道：“会不会有阴谋？”公子就这么相信一家酷似黑店的米铺？

宋志明摇头，“不会。”这老者一看就不待见他俩，哪里会有什么阴谋，再说凭自己的身手，从这地方全身而退不是难事。

小五闻言，果然松了口气，跟着掌柜去到一间厢房。

厢房的陈设算不上寒酸，也称不上多好，只一张楠木桌案看着值点银子。

掌柜得让二人随意，自己也坐在了惯常坐着的椅子上。

“我姓张，你们喊我张老爹就行。”

宋志明点头，等着这人的下文。

张老爹看了面前二人一眼，自然而然将目光投向宋志明：“你们要是买米，想必也看到了我这没米，去别处吧。”

宋志明摇头，轻声道：“不是买米，想问些事情。”

张老爹闻言，瞳孔不自然放大，道：“什么事也没有，别问了，回去吧……”

说着，他就要起身撵二人。

宋志明巍然不动，轻声道：“别家米铺米价上涨数十倍赚得盆满钵满，只你这张氏米铺竟然经营不下去，定是有其中本官不知道的缘由。”

“老爹想是不愿祸害百姓，这才熄了铺子，可一味躲避有何用，新月县早晚要让杨县令给祸害了。”

宋志明这话说得巧妙，既指出自己的身份，又点名了立场。

张老爹一下子僵住，也不驱赶二人了，无力地坐在自己的椅子上。

一阵沉默后，椅子上的老人喃喃开口：“不光是为良心，更是为情义……”

“嗯？”宋志明不明白。

张老爹抬头，将事情的缘由讲于他们。

原来张氏米铺原不叫张氏米铺，是李氏米铺，乃是他和老友李老爹一道经营的米粮铺子，规模虽然不大，但维持两家的温饱足矣。

今年快入夏时，湖广一片突然出现了三三两两的蝗虫，起初农人还不以为意，谁知后来不知谁传出来的：闹蝗灾了。

这一传不要紧，光是新月县的米价一夜间一下上涨三倍之多，百姓们初时还只是抱怨，后来逐渐负担不起米粮。

蝗虫也在这期间闹得越来越凶，米价跟着又越长越高，到了现在这个地步城中流民激增闹事，也是因着此个缘故。

“那李老爹呢，不是您二位一起经营的米铺？”小五打断张老爹的话问道。

对面的老者闻言，默默道：“他啊，死了。”

“什么？”小五惊讶，“不是经营着米铺，不至于饿死吧？”

张老爹继续道：“不是饿死的，是被逼死的，官府逼死的。”