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“其实我真的挺想陪那了不起的迪马吉奥去钓鱼的，”老人说，“别人说他的老爸也是个打鱼的。也许他当初也跟我们一样穷，那样的话，他会领会我们的心意的。”

“那了不起的辛什拉的老爸可没过过穷日子，他老爸像我这样年纪的时候，就在联赛里打球了。”

“我像你这样年纪的时候，就在一条去非洲的方帆船上当普通水手了。跟你说过没有，我还见过狮子在傍晚到海滩上来呢。”

“我知道，你跟我谈起过的。”

“那现在，你想谈非洲还是谈棒球？”

“我看还是谈棒球吧，”孩子说，“给我讲讲约翰·Ｊ·麦格劳的情况吧。”他把这个Ｊ念成了“何塔”。

“在以前啊，他有时候也会到露台饭店来。他一喝了酒，态度就很粗暴，还出口伤人，性子很怪。他脑子里想着棒球，还会想着赛马。反正我知道他老是口袋里揣着赛马的名单，还经常在电话里提到一些马儿的名字。”

“他是个伟大的经理，”孩子说，“至少我老爸认为他是顶伟大的。”

“这是因为他来这儿的次数最多，”老人说，“要是多罗彻继续每年来这儿，你老爸兴许也会认为他是顶伟大的经理。”

“说真的，卢克跟迈克·冈萨雷斯比，谁更伟大一点啊？”

“我个人觉得他们俩不相上下。”

“哈哈，我知道，要是论最好的渔夫，那得说是你。”

“不。我知道有不少比我厉害的。”

“什么啊！”孩子说，“好渔夫其实很多，也确实有些很了不起的。不过我觉得，顶呱呱的只有你。”

“谢谢你。你这么说，我真开心。我希望不要来一条挺大的鱼，然后我对付不了。那样就说明咱俩都讲错啦。”

“才没有这种让你应付不了的鱼呢，只要你还是像你说的那样强壮。”

“我可能已经没有我自以为的那样强壮了，”老人说，“但是我懂得不少窍门，还有决心。”

“你现在就该去睡觉了，这样明天早上才会精神饱满。我要把这些东西送回露台饭店。”

“那么我就祝你晚安。明天早上我去叫醒你。”

“你是我的小闹钟。”孩子说。

“唉，其实啊，年纪是我的闹钟，”老人说，“我真想不通为什么老头儿醒得特别早？难道是要让白天更长些，活的更久些吗？”

“我也搞不清楚，我还没老呢，”孩子说，“我只知道，像我这样的小孩，睡得沉，起得晚。”

“放心吧，我记在心上了，”老人说，“到时候一定会去叫醒你的。”

“我不想让船主人来叫醒我。你知道的，这样显得我比他差劲了。”

“我懂，你放心。”

“那你好好睡吧，老大爷。”

孩子从屋里走出去。他们刚才吃饭的时候，桌子上没点灯。老人脱掉长裤，摸黑上了床。他把报纸卷在长裤里头当枕头，用毯子裹住了身子。那床其实是在弹簧垫上铺着些旧报纸弄成的。他就这样睡下了。

他没过多久就睡熟了，还梦见了小时候见到的非洲。白色海滩和长长的金色海滩，白得耀眼，还有褐色的大山和高耸的海峡。他现在每天夜里都回到那道海岸边，在梦中听见拍岸海浪的隆隆声。在那，他看见土人驾船穿浪而行。他睡着的时候可以闻到甲板上柏油的气味，还能闻到早晨陆地上刮来的风带来的非洲气息。

一般情况下，一闻到陆地上刮来的风，他就会醒来，穿上衣服去叫醒那个孩子。然而今天晚上陆地上刮来的风的气息来得特别早，他在梦中知道时间还早，就继续把梦做下去，看见群岛的白色顶峰从海面上升起，随后梦见了加那利群岛的每个港湾和锚泊地。

他不再梦见风暴；不再梦见女人；不再梦见伟大的事件；不再梦见大鱼；不再梦见打架；不再梦见决斗；不再梦见他的妻子。他现在只梦见一些地方和海滩上的那些狮子。它们在暮色中像小猫似的嬉耍着。他爱它们，就像爱这孩子一样。他从来没有梦见过这个孩子。他就这样醒过来看着敞开的门外边的月亮，摊开长裤，然后穿上。他在窝棚外面撒了尿，然后顺着大路走去叫醒那孩子。清晨的寒气弄得他直哆嗦。但他知道，哆嗦了一阵后就会觉得暖和，要不了多长时间他就要去划船了。

孩子住的那栋房子的门没有上锁。他推开门，光着脚偷偷走进去。孩子正熟睡在外间的一张帆布**，老人靠着外面射进来的残月的光线，可以清楚地看见他。他轻柔地握着孩子的一只脚，直到把他给弄醒了。孩子转过脸来望着老人，老人冲着他点点头。孩子从床边椅子上拿起他的长裤，坐在床沿上穿着。接着，老人走出门去，孩子则乖乖地跟在他的背后。他还是有点昏昏欲睡，老人伸出胳臂搂住他的肩膀说：“孩子，对不起。”

“说什么呢！”孩子说，“我是男子汉，就该这么干。”

他们顺着大路向老人的窝棚走去。一路上，有些光着脚的男人扛着他们船上的桅杆在黑暗中走动。

老人和孩子走进窝棚，孩子拿起装在篮子里的钓绳卷儿、鱼叉和鱼钩，老人则把绕着帆的桅杆扛在肩上。

“想来点咖啡吗？”孩子问。

“我们先把家伙事儿放在船里，然后再喝一点吧。”

他们在一家专门提供早餐给清早出来的渔夫的小吃馆里，喝了些盛在炼乳听里的咖啡。

“你睡得怎么样，老大爷？”孩子问。他现在清醒过来了，虽然要他完全摆脱睡魔还不大容易。

“睡得非常好，蒙罗利，”老人说，“我觉得今天挺有把握。”