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太公不敢往下想。二十几年前的那幅情景又呈现在眼前。

刘邦目睹了爹爹受嫂嫂的气而不敢言语的情景，心中很不是滋味。

“想我刘邦，不满躬耕田垄之间，想要成就一番作为，建立一番功绩。然而却无有机遇，只能窝窝囊囊地躲在屋中，听老父受辱而不敢发一言。何时才是我刘邦出身之日啊?”

傍晚，从外面游玩归家的刘邦像往常一样先奔厨房而来。从大嫂处经过时，听得里面小声地嘀咕：“邦儿再这样下去，我们就分家罢，”是大嫂的声音，“我们辛辛苦苦的劳动，从土地里苦苦挣到的那点血汗粮，被你弟弟白花掉。只是吃也倒罢了，他又花钱大方，挥霍无度，我们挣一辈子命，也挣不满那个无底洞。我看咱们还是早一些分家，少受邦儿的那份累，我们好歹苦一点，也有盼念。”

“我是大哥，我怎么能说分家呢?”刘伯像太公一样善良厚道：“况且父母都已年过半百，自己已不是劳动务田的年纪，我们先提分家，分明是不尽孝道。再说，要提怎么也得老二提，我们不能做这样的事。”

刘邦在一天之内，两次受到这样的刺激，脸色十分难看。晚饭没吃，回到屋中睡觉去了。“他日王侯，定要叫尔等另眼相看。”刘邦狠狠发了句自己都不知能否实现的誓言。

两位兄长毕竟经不起嫂子的缠磨，再加上兄长对刘邦本身的不满，分家成为解决家庭纠纷的惟一出路。太公本欲维持一个大家庭，无奈拗不过两个儿子、儿媳的长期纠缠，终于将菲薄的家产、田地分成三份，分与三个儿子。大儿、二儿各自单立门户，分门另过。儿子毕竟是儿子，责骂取代不了疼爱，刘太公将尚未娶妻的刘邦留在了身边。

太公的内心总在期望有一天能够天降祥云，让刘邦忽然之间来个转变。不然怎么会像是个“龙种”呢?

“再也不会有大儿、二儿那样的好帮手了。”看着四体不勤的刘邦，刘太公自知以后的生活需要付出更多的艰辛。然而苦惯的太公却仍旧一如既往的一日日的劳作在田中，期望着日子会过好。太阳东升西落，却始终没有好转。

终于有一天，刘邦使自己的老子也讨厌自己了。

自分家之后，刘邦更肆无忌惮。原来有嫂子在，刘邦还有所收敛。嫂子不在，刘邦更像出笼的鸟一样，家产既已分了一份在自己的名下，花起来就更加顺手。原来三餐都还在家中吃，后来就是偶尔一顿在家中吃，再后来便是天天混于酒肆之中，不归家，太公一生辛劳苦作的微薄积蓄被刘邦的狐朋狗友们，扔在了酒店中。

太公望着满嘴酒气的刘邦，彻底绝望了。

这一天，大清早起来，刘邦就召集起一群弟兄，在村外野地中打了一会野兔，将几只野兔拈着进了赵氏的酒肆。

这赵氏招呼着几个小弟兄上了酒菜，又叫伙计将兔子收拾干净，选一只大的烹起来，就在几个小兄弟中插科打诨，调笑起来。

说起赵氏，本是外方人，来到里村落户不久，丈夫就被过往的秦兵打死。赵氏二十几岁守寡几年，姿色倒不见衰老，反而更见打扮的标志，过往的行人每每从她门前过，总要往里看上几眼，仿佛能得到什么灵性。更有那爱沾花惹草的汉子，不知深浅的往里闯，每每将家中的积蓄花在了酒肆中，也落得眼足。

赵氏起初守寡之时，总想着守个贞节，落得个美名。

几年时间过去，自己空守春闺，百般无聊，却无人相对，空叹自己一身的风流，却不知向谁诉来。空房的寂寞，相思的难奈，再加上近日来三姑经常劝解赵氏再嫁，这赵氏便动了凡心，一心要寻一个可心的丈夫，日日厮守。无奈，那村中的汉子，没有一个赵氏合意的，没有婚配的也不会要她一个寡妇，赵氏便一天天耽搁下来。偶有自己看的合意的，便不管人家有妇无妇，便着意勾引了来，与自己欢乐，小宿几夜的有之，长住几月的有之，更有住上一宿便再不许进门的。赵氏自得了许多男人的宠爱，便每日妆扮起自己，竟也自觉像十八九岁的姑娘似的，还有许多人爱惜。

几月来，总见刘邦引着一群弟兄在酒肆中，划拳、行令，就觉得刘邦生得体态健壮，为人又很和气，周身风流之态，于是就想入非非地谋划着哪一日能和刘邦来个龙凤之和。不觉中赵氏脸上又增了红晕，又增了几分姿色。

刘邦坐定之后，赵氏端酒上来，一一给各位兄弟斟过酒，就退到了柜台之后，端坐着望着众人，自己不时也插进话来与他们开几句玩笑。

正饮得酒欢时，外面进来刘连生，是刘邦族内一兄弟，说到：“方才我进酒肆时，见几个骑马的官兵，正在酒肆前拴马，可能要来这里饮酒、吃饭。”

刘邦说道：“不要管他们，我们吃我们的。”

说话间几个官兵已踏进酒肆里，吵着酒家上饭食。伙计急忙端上酒食。

官兵听见刘邦一行猜拳、说笑，就向着这边喝道：

“勿得喧闹，再喧闹，老子打杀你们!”

刘邦听了火气上撞，心想秦氏苛政暴敛，百姓无一宁日，你们这群狗还来咬人，真也没有人的活路了。心里想着嘴里就说起来了：

“哪里来的几条恶狗乱汪汪，还不住嘴，赶紧吃你那狗食!”

几个官兵哪里容得几个山野村民的辱骂，上来挥拳就打。刘邦几个弟兄，哪里吃过亏，也抄起了家伙就上，一场混战之后，官兵寡不敌众，留下一句：“你们等着，待我来收拾你们。”

这刘邦一伙哈哈大笑着，庆贺自己的胜利。赵氏在一旁看得眼跳心热，又是心疼自己的家什被损坏，又是看刘邦一身豪气自己喜欢，巴不得弄至自己石榴裙下方才得意。

“哎呀，我说打坏我许多东西，该要赔偿我的。你们说，谁来赔?”赵氏叫道。

“自是我来赔，不会让你受损。”刘邦道，说着拿出几串铜钱，放在赵氏的柜上，将赵氏从上至下扫了又扫，微微笑着问赵氏：

“这许多够了吧?不够，要些什么只管讲来，但是我刘邦有的，老板娘只管说。”这刘邦也注意赵氏许久，但从不敢与赵氏多讲几句，未曾婚配的刘邦对于男女之情，还从未经过，说这些话也是几分酒意加上刚才的那几分豪气，壮了几次胆才说出的。

赵氏经了这许多的世面，哪里不知这话的含意，高声说道：“这许多够了，不为难你了。”

又低声的只与刘邦说：“今晚我等你来，从后门走。”

刘邦的耳边轰的一声，心突突的要跳出喉咙，血往上涌，亏得酒后脸色发红，众人没看出破绽。

刘邦定了定神，也低声向赵氏：

“改日再叙吧。”

天大的一个玩笑，从未有过失手的赵氏，今天竟让一个毛头小子给回掉了。赵氏又是气，又是恼，暗自发誓：“非将你个刘邦驯服不可。”