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第四十三章 告老还乡（第3页）

“起来吧。”纪王示意杜谦站起身。

“你不要怪本王，本王也是迫不得已。你归乡后，尽可以种田、栽树，养鸡、养鸭，过田园生活清静日子，岂不优哉游哉。”

“回王爷，从此后，罪臣只想做个良民，奉公守法，再不敢有三心二意。”杜谦发誓道。

“那样就好，回府拾掇拾掇，明儿就动身吧。”纪王命令道。

“罪臣遵命！”杜谦说罢，拜别纪王，退殿去了。

第二天一早，杜谦就收拾行李，由仆人挑着，与夫人一起出了杜府朝骈邑而去。

出了纪台往南而行，走了二十几里地，就到了山区。一路上，杜谦与夫人走走停停，欣赏着路边的风景。路边小草碧绿，密密麻麻，微风袭过，扭动着柔软的细腰，像是在展示婀娜的舞姿。远处的山丘连绵起伏，风景秀美。近处的山，尖峰挺拔，山涧陡峭沉沉，流水潺潺，像在弹奏一曲优美的乐谱。山前有绿茵铺地，山后有奇花布锦，山鸦山雀乱飞鸣，野鸭闲雀皆啸吠。山上苍松滴翠，密密层层。

无官一身轻，杜谦身上像是卸下了千斤重担，觉得轻快无比，走起路来也轻飘飘的。陪伴纪王二十五年，每天都小心翼翼、毫不懈怠，唯恐稍有疏忽酿成大错。真是怕什么来什么，到头来还是卷在了王府争权夺位的漩涡里，差点丢了脑袋。

杜谦与夫人、仆人走到一个山口处，拐过这个山口，再走三五里就到家了。

山口处有一洞穴，名叫老虎洞。杜谦小时候听大人说洞内住着一只老虎，专吃小孩子。此事传开来，小孩子不敢单独从此路过。村里的大人白天晚上业没有独自走路的，从此路过手里必须拿着打虎的棍棒。老虎洞有没有老虎？杜谦没见过，长大后才明白，这是大人吓唬小孩子编出来的谎话。

杜谦想着想着，突然从洞口大石背后跳出两个人来，吓了杜谦一跳，他安下神来定睛一看，两人一身衙役打扮。

“老爷，他们是来干啥的？是不是王爷派来杀咱们的？”夫人害怕地躲到杜谦背后恐惧地说道。

“不会吧。王爷说过是不会杀咱们的。王爷要杀咱们，咱早就没命了，还能活到今天？夫人，不要害怕，待我问问便知。”杜谦安慰着夫人。

还没等杜谦开口，其中一个衙役道：“杜大人，我俩是骈邑府衙的衙役。魏光魏大人派俺俩在此等候多时了。魏大人得知你告老还乡，怕你离家太久，忘了回家的路，特让我俩在此引路。”

杜谦夫妇虚惊一场。他心里明白，骈邑官员魏光一定是受纪王指使，派人监视他回家的。看似是派人引路，实际是纪王不让他离开视线，不管走到哪里也有人监视他，好让他在地方上规规矩矩做人，己不再寻事滋事。

“谢魏大人，谢谢二位！不瞒二位，我虽在外做官时间太久，回家的路还能记得，转过这个山口，再走二十里就到家了。”杜谦客气回道。

“官差不自由，杜大人，请上路吧。”另一个衙役道。

“你们先请！”杜谦客气道。

两个衙役在前，一行五人朝冶源村走去……

到了村口，两个衙役停住脚步，从内衣口袋里掏出一块绢布道：“杜大人，俺俩的任务完成了，请你在这上面签个字，好回去和魏大人交差。”

杜谦一摸衣兜没有带书写工具，便道：“走的匆忙，没有带墨宝，就按个手印吧。”说罢，蘸着颜料在绢布上摁了个手印。

两个衙役消失在道路尽头，杜谦也回到了阔别已久的家乡。

第二天中午，杜谦和夫人正在收拾庭院，仆人就来报告，说骈邑官员魏光和夫人来访。

杜谦急忙去迎接二人，见面后魏光客气道：“杜大人告老还乡，可喜可贺，今天和夫人特来拜访。鄙人因公事繁忙没能亲自迎接，还望大人见谅。”

“我已辞去官职，往后不要叫我大人了，叫我老夫就是。”杜谦谦虚道。

“那怎么行？杜大人是骈邑的荣耀，德高望重，还是称呼你大人的好。”魏光道。

梁丽丽是个爽快人，直截了当对杜谦夫妇道：“杜大人，嫂夫人，你们刚到，家里缺的东西肯定不少。我急急乎乎给你们准备了一床新被褥。家里还缺啥，告诉一声，我一定给你们送来……快把被褥搬进来。”她对两个衙役说道。

“魏夫人真有心，家里还正缺新被褥，谢谢你了，以后少不了给你添麻烦。”杜谦夫人客气说道。

衙役将新被褥搬到屋内，四人坐下来拉起了呱，就听魏光道：“杜大人对我和夫人有恩，当初在纪城养伤，多亏大人忙前忙后照顾，我俩的身体才得以康复。杜大人回家养老，正好是报恩的好机会，以后有啥需要，尽管吩咐。”

杜谦道：“对你照料都是老夫分内之事，何足挂齿？……”

四人你一言我一语聊了一会。天近中午，杜谦要留魏光夫妇在家吃午饭，魏光推说府衙还有公务，就起身告辞了……

杜谦告老还乡后，公卿职位不能空缺。纪王和纪哲商议，由陈炳来代替。

陈炳推辞不过，欣然上任。他上任后裁撤冗员，重典治吏，王府上下气正心齐。

陈炳上任不久，是年七月，黄城官员涂三强就派人来报，称黄城遭遇百年不遇的水灾，秋粮颗粒无收，百姓家家几乎断粮。有的卖儿卖女，有的流离失所四处讨饭谋生，恳请王爷下令放粮救灾。

纪王闻报，命涂三强迅速组织百姓自救，并下令开仓放粮，以解数万百姓燃眉之急。

农历九月九日，纪王为纪贤举行了盛大的册封仪式，正式册封纪贤为王世子。这一天大殿生辉，群臣毕至。册封仪式由公卿陈炳主持，并宣读册文：“纪国王子纪贤，性温敦厚，天资聪颖，文武双全，逸群之才。援鲁抗齐，戡乱有功。国之社稷，后继有人。特册封为王世子，冠服加身，布告州府，昭示天下。纪王二十六年九月。”

世子继位，举国同庆。然而时过仨月，王府内又传丑闻……