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第七章（第2页）

“你让我一个人呆着吧，无论如何我就是不去。”

可是晚饭过后，他又突然说道：

“这个罪看来还得去受，你去快点准备。”

玛德莱娜料定他会去的，因此说道：

“等我一刻钟就行。”

他一边穿礼服，一边嘟嘟囔囔，甚至上了车也还在骂骂咧咧。

原属卡尔斯堡亲王的那幢宅第内，前院四角各挂了一盏电灯，宛如四个发出淡蓝色光芒的小月亮，显得整个院子灯火通明。正房门前的台阶上铺着一块华丽的地毯。每一级台阶旁都直挺挺地站着身穿制服的听差，看上去恰似一尊尊石雕。

“嚯，他们可真会故弄玄虚！”杜·洛瓦耸了耸肩骂道，心里因嫉妒而老大不快。

“住嘴，”他妻子向他说道，“你也暂且装装样子吧，别让人家以为你没修养。”

他们走了进去，把出门穿的沉重外衣交给迎上前来的仆人。

好几位女士已随同丈夫前来，现在正忙着脱去身上的裘皮大衣，不住地赞叹“这房子真气派！”。

宽阔的前厅，四壁挂着壁毯，壁毯上绣的是马尔斯战神和维纳斯女神的恋爱故事。左右两边是气势雄伟的楼梯，拾级而上，可达二楼。用铸铁制成的栏杆，因年代久远，外表的镀金已不太耀眼夺目，但在红色大理石阶梯的衬托下，淡淡的光芒依旧隐约可见。

客厅门前站着两个小姑娘，其中一个穿着粉红色衣裙，另一个穿着蓝色衣裙。每每客人到来，她们便上前为女士们献上一束鲜花。大家都觉得这一安排别有情趣。

各个客厅都已是座无虚席。

女士们大都服饰一般，也表明她们今晚来此同平素参观其他私人画展，并无大异。打算留下来参加舞会的女士，则全都是袒胸露背。

瓦尔特夫人在第二个客厅接待来客，身边围着众多女友。许多人因不认识她，就像在参观博物馆一样，并未意识到谁是此房屋的主人。

看到杜·洛瓦到来，她的脸色刷的聚变，她很想迎上前去。但她终于还是站在原地，等着他过来。杜·洛瓦彬彬有礼地向她欠了欠身，玛德莱娜则同她亲热无比，恭维的话语说个没完。杜·洛瓦于是留下妻子陪同这位老板夫人，自己很快钻入人群，想去听听尖锐的议论。

五间客厅紧密挨着，全都挂着名贵的帷幔或意大利刺绣及色彩和风格迥异的东方壁毯。古代画家的名画点缀其间。一间保留着路易十六时代风格的小客厅，特别引人注目。客厅内的座椅全都配有丝质软垫，淡蓝色底衬上绣着许多玫瑰。低矮的木质家具，漆得金黄耀眼，上面所罩饰物同墙上所挂帷幔一样，做工精美绝伦。

放眼望去，不乏有一些著名人士，杜·洛瓦一眼便认了出来。其中有德·黛拉希娜公爵夫人、德·拉弗内尔伯爵夫妇、德·安德勒蒙亲王将军、风格卓约的德·迪纳侯爵夫人，以及在各种重要场合经常露面的男男女女。

有人这时拉了一下他的胳臂，同时耳际传来一阵银铃般的娇滴滴声音：

“啊！漂亮朋友，你这个死鬼，今天总算露面了。这些日子为什么销声匿迹了？”

披着一头金色鬈发的苏珊·瓦尔特正站在他面前，以其清澈的明眸看着他。

杜·洛瓦有些意外是她，心中很是高兴，遂同她握了握手，解释道：

“我也很想来？可是最近两个月，实在忙得脱不了身。”

“这可不好，”苏珊的神情非常严肃，“不好得很。你让我们太伤心了，因为妈妈和我，现在都很喜欢你。特别是我，已经离不开你。你要不来，我简直太无聊了。你看，我已将心里话对你说了，你要是再不来就太不给面子了。现在让我挽上你的胳臂，由我尽地主之宜带你去看《基督凌波图》。这幅画在顶里边的花房后部。我爸爸把它放在那儿，目的就是想让大家在这里多走动走动，炫耀一下他这幢房子。他这样做实在让人费解。”

他们在人群中慢慢挪步。这风流倜傥的少年和这婷婷玉立的姑娘，立即引起了众人的注意。

“瞧，”一位知名画家说道，“这可是天造地设的一对，两个人无论在哪一方面都很般配。”

杜·洛瓦听了，心中不禁思忖道：

“我要是有先见之明，当初本应娶的是这一位。这其实不难办到，我怎么就没有想到呢？相反，我稀里糊涂娶了那一个，真是昏了头！可见一个人在作出一项决定时常常显得过于匆忙而考虑不周。”

想到这里，他像是心里流进了滴滴苦酒，感到分外苦涩，顿时万念俱灰，觉得自己这一生也太无趣了。

“漂亮朋友，”苏珊这时向他说道，“你可要常来。爸爸现在是这样富有，我们再也没有可顾虑的，可以痛痛快快地尽情玩乐。”

“唉！”仍沉浸于其思绪中的杜·洛瓦说道，“你很快就要嫁人的，你会嫁给一个家势煊赫但已有点败落的贵族。这样，我们以后见面的机会廖廖无几了。”

“你在说些什么！”苏珊不假思索地说，“我还不会马上结婚。我要找个我所喜欢，非常喜欢，完全喜欢的人。家里用不完的钱，我要好好地享受人生。”

杜·洛瓦笑了笑，神情中带着讥讽和傲慢。接着，他指着身边来来往往的人，将他们的境遇向她一一作了介绍，说他们都出身高贵，但家道没落，靠着那依然保存的空爵位而娶了个像她这样的金融家女儿。现在，他们有的还同妻子保持着一定的关系，有的则早已离开妻子。但不论属何情况，皆自由自在，生活**不羁，为众人所熟悉且备受敬仰。

“我敢担保，”他最后说道，“不出半年，你也会经不住这方面的**而嫁给一位侯爵、公爵或亲王的。到那时，你便会高高在上，看不起我的，小姐。”