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老头子抬起拿着针线的手，很明显是想划十字，但是刚晃动手，手里的线挂住了一个东西，于是他小声地骂了一句：“他娘的!”

然后他发起牢骚来：“事实上，我们大家注定都要死去，我们卑贱的命就该这样呀，真的，老弟!看，他死了，这儿那个无依无靠的铜匠也快要死去了。他在一个星期日被宪兵逮去。我和他相识还是古尔卡牵的线呢。一个特别聪明的铜匠!他经常和大学生们待在一块儿。你有没有听说大学生们正在闹事，是不是真的?哎，你来帮我缝补这个上衣吧，我的眼昏花了……”

他将他那件破衣服连同针线一块儿递给我，就倒背双手，在屋中走来走去，一边咳嗽，一边嘴里嘟囔道：“无论在哪里，只要什么地方冒出一丁点儿亮光，魔鬼立刻就要将它扑灭，然后又是一片寂静!这个城市真讨厌啊。趁如今伏尔加河还没有封港，你赶紧乘船离开这里吧。”

他停下脚步，搔搔头皮，自言自语道：“但是上哪里去好呢?每一个地方都去过了。真的，差不多每个地方都走遍了，最后只是将自己的身子累坏。”

他吐了一口唾沫，继续说：“唉，这也算是日子?见他妈的鬼去吧!活了大半辈子了，到最后也没活出一个名堂来，内心也罢，身子也罢，都……”

他站在门后边的角落中，不说话了，似乎在竖耳仔细倾听什么响动，随后当即走到我面前，在桌子旁边坐下来。“我亲爱的列克塞·马克西梅奇，我对你说吧，雅科夫一生耗费很大的精力去否认上帝，结果只是徒劳。既然我不承认上帝与沙皇，那么他们一定都不会变得善良。需要的是，人们首先必须自己恨自己，放弃这种恶劣的日子——就要这样!唉，我已经老了，要做，也迟了，两眼已经快要瞎了，真难受啊，老弟!你补好了吗?多谢……我们去小饭馆喝杯茶吧……”

在去小饭馆的途中，他揪着我的两个肩膀，在黑暗里深一脚浅一脚地前进着，一边还嘟囔着：“牢记我的话，普通百姓再也无法忍受了，总有一天愤怒会爆发出来的，将一切全部摧毁——将他们那无聊的生活完全摧毁!普通百姓再也无法忍受了……”

我们还没有走到小饭馆的门口，半路上遇到一群水手包围一座妓院，而阿拉富佐夫工厂的工人们在护卫妓院的大门。

这个机灵的老头儿从一群河运水手里挤了进去，抵挡他们的拳头，用肩膀撞得他们七仰八歪，干得那么勇敢，那么灵活，目睹这种场景，简直使人又奇怪又可笑。他们仿佛并无坏意，心情快乐地厮打，仿佛是为了表现一下自己的勇气，发泄一下剩余的精力。黑压压的一帮水手跑到大门口，将工人们向大门上挤，大门发出吱吱呀呀的响声，响起一阵群情激烈的喊声：“打死那个光头长官!”

其中有两个人爬到了房顶上，在那儿快乐而又有节奏地唱着：

我们不是贼，

不是大骗子，

也不是强盗，

我们是船上的劳动者，

前来捕鱼的!

警笛嘟嘟地响了起来，房顶上又传来了歌声：

我们将鱼网撒向河床干枯的两岸，

撒向店铺的仓库、货栈……

然后鲁布佐夫、我和另外五个人，一起被逮到警察分局去了。

“伏尔加河上的人们真好!”鲁布佐夫轻声对我说，“你快跑吧!有机会就跑!”

然后我瞅准机会，和一个跟在我后边的水手迅速地跑进一条小巷里，逃掉了。

我的四周变得空****的。我只看见大学生们在快乐地奔波，没有意识到这种忙碌会产生悲哀。

仿佛有人现在对我说：“你去读书吧，可是为此，每逢星期天我们要在尼古拉耶夫广场上用木棍揍你一顿!”即便提出这种条件，我也肯定会接受。

有一天我到谢苗诺夫面包店去，知道面包店的工人们准备到大学里去揍大学生。

我和他们争吵起来，咒骂他们，但想不出什么理由来为大学生们辩论。

晚上我独自一人坐在卡班河岸上，反复思考着一个问题：我该怎么办才好?

这年年底，我决心自杀。我在短篇小说《马卡尔生平一事》里曾经试图描述我打定此主意的动机。可是我又失败了，结果小说写得很差，内容缺少真实性。书里的事情全是真的，然而述说这些现实的似乎不是我，小说里写的也不是我自己。

我在市场上买了一支军人鼓手使用的左轮手枪，我举起枪冲着自己的胸口揍了一枪，本来想揍中心脏，没想到只揍穿了一叶肺。过了一个月，我又返回面包店去工作了。

但是在那儿没干多久，三月底的一个晚上，我从作坊来到店铺里，在女伙计的房间里看到一撮毛。

“您有空闲时间吗?”他没和我打招呼，单刀直入地问道。

“大约有二十分钟吧。”

“哎，”他安静地低声说，“您想不想到我那里去?我有一家小杂货铺，我还有一些好书，可以帮助您学习，您去还能帮我卖卖货。您愿意吗?”

“好吧。”