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寂静的雪野（第2页）

麦森灵巧地挥动着鞭子，绳套里的狗轻吠起来，他用木棍撬起雪橇向前驰去。路丝跟在后面，赶着第二辆，麦尔木特·基德行在最后。基德很强壮，甚至可以一下子打倒一头牛，然而他却不忍心去打这些狗，他可怜它们，心疼他们，甚至看见它们受罪，几乎要哭出来。

“来，快往前跑，你们这些腿脚不利索的家伙!”

他还是无法前进。过了好一会儿，这些吃力的狗终于低嚎着追了上去。

他们谁也不讲话，艰苦的道路让他们顾不上打个招呼了，这可是最艰难的行程啊。在北极这个地方行进，安然度过一天就已经很不错了。

干什么都可能没有在这儿难。每移动一次脚步。雪鞋就深深地陷了下去，没了膝盖，当你把腿抽出来的时候得需要技术了，这些都是很专业的。第一次走在这种路上，不是鞋子绊在一起就是累得不行，摔在雪里是常有的事，能走一百米就不错了。如果有人一天不曾摔倒，就可以高奏凯歌了。谁都会佩服你的，要是你走上二十天这样的路。

下午慢慢而过，静寂的雪地里让人感到害怕和不安，这些行路人哆哆嗦嗦地忙着自己的活。大自然经常使人震惊，譬如翻涌的浪涛，凶猛的风暴，突发的地震，轰鸣的雷声。然而最可怕的可能是眼前这种荒凉而死寂的雪野。天空中呈现出黄铜般的颜色，人的声音也不敢轻易出口打破这凝固的天光。人的生命由于这荒凉和寂静的压迫，感到像一条虫子一样渺小，任何胆大妄为的念头都会使自己恐惧、发抖，脑子里乱轰轰的，身边的所有东西都在奇妙无比。上帝、宇宙和死亡，拯救、生存和希望交织在心中，然而无论如何，人在这儿多是身不由己。

一天将尽，麦森顺着弯曲的河，走到一个狭窄的地方，但是狗走到高高的岸边停了下来，路丝和麦尔木特·基德把雪橇一次又一次地往上推依然仍旧无济无事，狗已饥饿得气喘嘘嘘了，但仍然硬撑着配合着人，使劲，再使劲，终于雪橇爬上了顶端，但是猛然间头狗带着的狗队向右冲了过去，撞在了麦森的雪鞋上。顶翻了麦森和另外一条狗，把他们缠在皮带下，眼看着那倾覆的雪橇又滑到了岸下面去了。

鞭子朝狗狠狠地打过去，尤其是那条倒着的狗。

“别打啦!麦森!”

麦尔木特·基德央求麦森：“这只可怜的狗都快要死了了。停下来先让我们把我那队狗给套上吧。”

麦森先放下鞭子，听完了基德的话，又扬起长鞭猛然抽向那只畜生，那只叫做卡门的狗，随着一声呜咽，倒了下去。

景象十分悲惨，一条狗要死了，这旅途中使懊丧的一幕，两个男人都在发怒。

路丝胆战心惊地看着这场面。

麦尔木特·基德怨恨起麦森来，然而他抑制住自己，俯身割断了卡门身上的皮带。

他们重新组织了队伍，克服了困难，把雪橇拉了上去，继续赶路，卡门虚弱地跟在后面。它还能走，所以，没有人会打死它，只要它能爬到宿营地，也许会有一餐美味。

麦森心里有点后悔这样对卡门，却不想承认什么，只是往前走着。他不知道危险在等着他。

阴暗的坡下，他们需要穿过一带森林，路边五十英尺开外的地方有一棵高大的松树，看起来有上百年的历史了，也许是命吧，终于今天发生了。

麦森弯腰系了系鞋带，休息的时候，狗都卧在雪中一声不响了。四下里静悄悄的。严寒冻结了大自然的心脏，冻结了它的嘴唇，似乎有什么声音在空中微响，没有人知道将会降临什么命运。

那棵经过岁月的侵蚀和积雪重压的大树，展现了它生命的最后的表演——

折断声轰响。麦森赶紧跳开，他还没有站稳，树干就压了下来。

麦尔木特·基德经历丰富的人立刻扑过去抢救他的伙伴，印第安女人路丝没有哭也没有发晕，因为她不是白种女人，她一听见基德的命令，马上跳起来压住另一端来减轻树对丈夫的压力。她在听着丈夫的呻吟。

麦尔木特·基德用斧头“当当”地砍起树来。冻结的树声和着他粗重的喘息声在荒野回响，最后，基德收拾起麦森伤残的躯体，放在雪上，路丝的脸色十分难看，希望和绝望使她说不出半句话来。

北极人只重行动而轻话语。

他们知道躺在零下六十五度的温度下不出几分钟就会被冻死，于是两人用褥子把可怜的麦森包起来，放在一丛树枝上，并且用树叶在他面前升起篝火，再在他身后支起帆布当作屏风，提供给他温暖。

麦森伤得很重，身体的侧骨头断了，腿也失去知觉，内伤可能更重，偶尔的呻吟说明人还活着，人到了生命危难之际，才能认清自己与死亡的距离。

路丝用印第安人的坚强抵抗着这漫长的黑夜，她没有别的任何办法。麦尔木特·基德脸色发青，一脸愁容。实际上，麦森受的罪反而最少，他已经昏迷过去，仿佛回到田纳西州东部，在一个山区欢度着他的少年时光。最使人心疼的是他用他自己早已经忘却的南方语说起他在湖里游泳，爬到树上逮鸟儿和摸进地里偷西瓜，基德听着很难受，远离了尘世这许多年，在这荒野里回忆起往昔该是多么亲切，路丝什么也不知道。

第二天早晨，麦森醒了。

“你记得四年前我们在塔纳纳见面时的情形吗?当时我对他没好感，我只是以为她还算漂亮，见了她有些高兴!后来我发现她太好了，她总为我分忧，是我的贤内助，在我们这一行里，谁也比不上她，有一次，她冒着枪林弹雨，穿过激流把咱们俩从山岩上救下来；还有一次，他挨饿受冻，她蹚过水给我们带信儿，她实在是太好啊!比我从前那个好多了，你知道我结过婚么?谁也不知道，我在美国的时候结过婚，可我来了这儿，她就趁机离开了我。

“现在有了路丝，我原打算办完这次事就要离开的，可现在已经太迟了，基德，别让她返回她的印第安人的家，在那里她得吃那种鹿肉和鱼，可她已经和我们一起吃腊肉、豆谷、干果，吃了四年了啊，她已经习惯了我们的日子，你要照料她，早一点把她送到美国去，要是她想回来就再送她回来，好吗?

“我们的孩子，联在一起的孩子，一定是一个男孩，基德，我们的亲骨肉千万不要把他留在这儿呀!基德，你把我的皮货卖掉，能卖五千块钱加上我在公司的钱也差不多有这么多，把我的投资与你的合起来搞吧。那里肯定有金子。你要让我的孩子受到良好教育，别让他来这儿了，这儿不是我们生活的地方。

“基德，我快死了！就这两天了!你得往前走，快走吧，我求你了，带着我的老婆和孩子，这孩子一定是男孩!”