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第七章 分明一觉华胥梦（第2页）

“后来啊……”她喝了一口茶水，又笑了笑，“我的母亲买菜回家时见到了他，把他痛斥一顿，赶走了。母亲相信我是无辜的，没有问我什么，我也没有解释什么……第二天，我去陈公馆的时候，把这件事告诉了梁家姐姐……”

梁招娣当时是怎么对她说的呢？她想起来了，梁招娣的原话是：“男人没有好坏，只有强弱。”

她顺着梁家姐姐的话问下去：“那么周长庚是强者吗？”

梁招娣狡猾笑笑：“我只能说，他是一个在有些方面能力很强的人——他是不是强者，需要你自己去检验，不是吗？”

梁家姐姐成了那个男人的说客，自称受人之托忠人之事，讲尽了周长庚的好话。在秀秀质疑周长庚为什么会喜欢自己的时候，梁家姐姐又用溢美之词把她夸奖得有些窘迫。就在这时，张公馆的门铃响了。

她去开门，来人正是周长庚，他穿一件长衫，见到她之后微笑打招呼：“吴小姐。”

“陈先生不在，至少一个小时后才能回来。”她拦在门口。

“我不找他……”周长庚望着她，眼中流露着真诚，“我是来找你赔罪的，那天是我太唐突了。”

自小她的生活圈子就封闭，她从没有见识过一个男人的花言巧语。

“秀秀，”他的语气亲切，“我第一次见到你时，便觉得自己看到了纯洁无瑕的天使。我谨向你表达我最忠诚的爱意，请你一定不要拒绝我的友谊。”

他不再像前两次那样带有攻击性，她的心防也渐渐卸了下来。

秀秀听到他语气中的欣喜：“为了庆祝我们的友谊，我明天请你去大华饭店吃午饭。”见她不答，他抬头，表情转为了惴惴不安，“可以吗？”

那一刻，她知道自己心软了。

“可以。”她听到自己说。

五

十四岁那年的年末，秀秀的父亲去世。

身穿白色孝服的秀秀应酬宾客时，抬头见到了同样穿孝服的周长庚。他把带来的香蜡点燃，神情悲痛地对着灵柩叩头行礼，而后起身走到秀秀面前，低声道：“节哀。”

服丧期满后，招娣及陈先生来到秀秀家，为周长庚提亲。

“我听说，他是有一妻一妾的。”秀秀私下里悄悄地对招娣说。

“他和老家的那位太太，是包办婚姻，两个人没有什么感情。而且，那位太太现在潜心向佛，早就和他断绝了婚姻关系。”招娣道，“至于那位妾……可有个英雄救美的故事哩。他对那个女子只有情意没有爱情，把人安置在了苏州，给了她五千元的离婚费。为了让你安心，他让我把两份离婚协议都带来了。”

另一边，陈先生似乎已经说动了秀秀的母亲。那天晚上，母亲第一次郑重地和她谈起周长庚：“听陈先生的形容，倒像是个不错的年轻人。既然你也有这份心思，男大当婚女大当嫁，你们两个的事情我不反对了。”

“其实，令尊去世的那段时间，也是他的服丧期。”对面的男人皱眉回忆，“我记得，他的母亲，正是在那时候去世的。”

“我后来知道了。”她轻轻叹了口气，明白对面男人是在告诉她，她记忆中的那个男人穿孝服不是为了她，“但是后来，也是真的心动了。”

六

他待她是真的好，自她之后，他身边再也没有别的女人出现。他带她去吃价格昂贵的甜品，两个人在夜晚坐在黄包车里兜风。他的脾气不好，一不如意便喜欢骂人，但是他在她面前会收敛很多；他为她取了一个名字，叫作白清，说第一眼见她时便觉得她又洁白又清澈，像是天使。

一个男人爱不爱一个女人，那个女人最知道。

她记得很清楚，那天他带她坐的士去法租界的公园。他们坐在长椅上，他突然握住了她的手：“我听说，你担心我的前妻和侍妾的事，是不是？”

她低着头，听他讲述他自己。

“我和前妻没有感情，生了一个孩子之后，她便一心向佛了，而我也离开了家乡……至于我的侍妾，我当初娶她，是因为她于我有恩，她曾经为了我生生受了恩客浇下的一盆热鱼翅……我母亲去世后，我扶柩回老家，在那时，我就和她们两个人解除了婚姻关系了，这你也是知道的。如果你肯嫁给我，在法律之下，你将会是我周长庚独一无二的妻子。”

她看到自己的手被他打开，十根手指扣在了一起。

“所以，我在跟你求婚，你答不答应？”周长庚问道，又拿出一把小刀威胁她，“你要是不答应我，我就用这把刀切掉我的一根手指向你证明我的真心。”

七

“您答应了吗？”对面的男人忍不住问道。

茶已经凉了，她轻轻叹了一口气，没有回答。

身边的人都说，他暴躁易怒，而她温柔善良，是他最好的剑鞘。