502书库

八 沼地灯光（第3页）

“那个坏蛋就在蜡烛边等他。天哪，华生，我真想去抓住那个家伙！”

我的脑际也掠过了同样的想法。那家伙对整个地区来说是一种危险。他是个十足的流氓，天生野蛮残忍。假如我们袖手旁观，别人就得付出代价。五分钟后，我们便带上武器，开始了我们的夜袭。天空云层飘忽，月亮时隐时现，耳边秋风呻吟，落叶沙沙。空气中散发出浓重的潮气和霉味。我们刚走上沼地，天就开始下雨了。可眼前那盏灯依旧隐隐地发出光芒。

“我们必须迅速包围他，因为他是个亡命之徒。要突然袭击，趁他还来不及反抗时就制服他。”

“我说，华生，”从男爵说，“福尔摩斯对此会怎么说呢？还记得‘黑夜降临、罪恶肆虐’这话吗？”

话音未落，巨大阴郁的沼地上空传来一阵怪异的叫声，仿佛是在回答他的问题。那声音，我曾在格陵朋大泥沼边听到过。夜空中，随风飘来那深沉的长鸣，越来越响，接着咆哮起来，最后变成一种凄惨的呻吟，然后慢慢地消失了。这声音一阵一阵的，那么刺耳，那么狂野，足以摄人魂魄，使整个夜空都为之颤动。

“我的上帝啊，那是什么声音？华生，快听。”

“我不知道，是沼地上特有的声音。我已经听到过一次了。”

那声音终于消失了，死一样的寂静紧紧向我们包围过来。我们站在那里，竖起耳朵，仔细听着，然而，再也没听到什么。

“华生，”从男爵说，“那是只猎……猎狗的叫声。”

猛然，我觉得浑身的血都凝固了，因为他说话时突然停顿了一下。很明显，突如其来的恐惧攫（jué）住了他。

“这种声音，这里的人叫什么来着？”他问道。

“他们说这就是巴斯克维尔魔犬的叫声。”

他哼了哼，有好一阵子一声也没吭。

“是魔犬，”他终于开了口，那声音随着风声，忽高忽低，“那边是不是格陵朋大泥沼？”

“是的，上一次听到时，我正跟斯泰普顿先生在一起。”

“我的伯伯死去的地方就有魔犬的脚印。这一切好像

完全吻合。我觉得我一辈子也不会忘掉那种叫声。华生，我们现在该怎么办？”

“回去，好吗？”

“不，决不回去。我们出来就是抓人的，快走，快去追逃犯，说不定，那头魔犬在追我们呢，快！即使这沼地所有的妖魔鬼怪都出来，我们还是要坚持到底。”

我们跌跌撞撞地行进在黑暗中。周围是黝黑参差的山影。眼前那黄色光点仍然稳稳当当地亮着。漆黑的夜晚再也没有比灯光的距离更具欺骗性了。有时远在天边，有时却近在咫尺。然而，我们终于找到了那发光的地方：一柱笔直的黄色火苗以及两侧被映红的岩壁。那是一道岩缝，中间插着一支蜡烛，正滴淌着蜡油，两侧岩壁刚好能遮风挡雨。更绝的是，除了巴斯克维尔庄园方向，其他人都不可能看到它。令人奇怪的是，在沼地深处点着的这支孤零零的蜡烛旁边，居然毫无生灵。

“现在我们该怎么办？”亨利爵士轻声说。

“就在这里等吧。他肯定在烛光附近。看看我们是否能找到他。”

正说话时，我俩同时看见了他。岩石那边，亮着蜡烛的岩缝里，一张罪恶的黄脸，野兽似的，凶相毕露。他头发蓬乱，胡须粗长，污秽（huì）不堪，活像古时候住在山坡上石洞里的野人。我猛地扑了过去，亨利爵士也跟了上来。那逃犯噌的一声跳了起来，转身就跑。只见他顺着山坡飞奔而下，在乱石丛中跳跃，灵巧得就像山羊。我们俩都接受过赛跑训练，也算得上是飞毛腿，可很快就被他落下了。好一会儿，我们站在那里，眼睁睁地看着他在月光下，渐渐变成了一个小黑点，最终消失在一片黑暗之中。我们只好放弃毫无希望的追捕，准备回家。

天上，我们右边，月儿低垂着，耸立的花岗石突岩，错落有致，宛如支架，托住那银盘似的月亮。我们刚要迈步，却发生了一件意想不到的事。突岩上忽然出现了一个身影，仿佛是一尊漆黑的铜像，在月光下、天幕上显得那么轮廓分明。别以为这是幻觉，福尔摩斯，我可以向你保证，我一生中从未见过如此清晰无误的景象。那是个又高又瘦的人，他站在那儿，两腿稍稍分开，双臂抱胸，低着头，面对眼前那片满是泥炭和岩石的巨大荒野，仿佛在沉思着什么。也许他就是这个可怕地区的幽灵。可以肯定，他不会是那个逃犯。他距离逃犯消失的地方非常远。再则，他要高得多。我失声喊了出来，并把他指给从男爵看。可是，就在我抓住从男爵手臂的一瞬间，那人消失了。但见突兀嶙峋的花岗岩依然托着月轮，而岩顶上那默默无声、呆呆伫立的身影却不翼而飞了。

我想，现在我们的事可以说有些进展了。我们已经发现了拜里莫夫妇的秘密，使事情澄清了不少。不过，那神秘的沼地和奇怪的沼地人，依然深不可测。也许在以后的报告里，我能为你提供更多的信息。最好你能亲自到这里来。

于巴斯克维尔庄园

10月15日