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十二 天罗地网（第4页）

“你已经承认，你曾约了查尔士·巴斯克维尔爵士十点钟在栅门边会面。我们知道那就是他被害的时间和地点。你隐瞒了这些事件之间的内在联系。”

“根本就没有联系。”

“那么说，这一巧合真的是异乎寻常的了。可是不管怎么说，我们肯定会发现其中的联系。我希望我对你是完全坦诚的，莱昂太太。我们认为这是一件谋杀案，而眼下的证据不仅将牵涉到你的朋友斯泰普顿先生，而且还有他的妻子。”

不料，那位女士竟然从椅子上跳了起来。

“他的妻子！”她喊道。

“这是事实，已经不再是什么秘密了。那个他说的妹妹，其实就是他的妻子。”

莱昂太太又坐了下来，双手紧紧抓住椅子的扶手。我看到她那粉红色的指甲也因此而变得煞白。

“他的妻子！”她又说了句，“他的妻子！他结过婚了！”

夏洛克·福尔摩斯耸耸肩膀。

“我要证据！我要证据！要是你能拿出证据来——！”她双眼闪出的凶狠目光胜过任何言语。

“我来就是要让你看看证据。”福尔摩斯说着，从口袋里拿出几张纸，“这是他俩四年前在约克郡拍的照。反面写着：‘梵得罗夫妇’。你不难认出他，还有她，如果你亲眼见过她的话。这三份是几个可靠证人寄来的有关梵得罗夫妇的书面材料。那时，他办着一所私立学校——奥立佛私立小学。读一读这些材料，看看你还有什么可怀疑的。”

她朝那几张纸瞥了一眼，然后抬起头看着我们，露出一脸僵硬、绝望的神色。

“福尔摩斯先生，”她说，“那家伙主动提出，只要我和丈夫离婚，就跟我结婚。这个混蛋骗了我。他对我说的没有一句是真话。可那到底是为什么？现在，我明白了，原来我只是他手中的一件工具。他得为他所干的邪恶勾当而自食其果。你想问什么就问吧，我一丁点也不会隐瞒了。不过有一点，我可以向你发誓，当我写信的时候，根本就没想到会伤害那位年迈的绅士，因为他曾经是我最善良的朋友。”

“我完全相信你，夫人，”夏洛克·福尔摩斯说，“把那些事件再讲一遍，对你来说一定很痛苦。也许，让我来把事情的来龙去脉说给你听，会好过些。你可以检查一下，我说的有哪些出入较大。那封信是不是斯泰普顿要你写的？”

“是他说，我写的。”

“据我推测，他所说的理由是，你将从查尔士爵士那里获得你打离婚官司所需要的费用吧？”

“是这样。”

“然后，在你发出信以后，他就劝你不要去赴约，是吗？”

“他告诉我，为这种事而让别人出钱，将会刺伤他的自尊心。还说，尽管他很穷，他将倾其所有，搬掉我俩之间的障碍。”

“看来他真是说到做到了。于是，在你看到报纸上有关查尔士爵士去世的消息之前，你什么也没有听到过？”

“没有。”

“而且他还要你发誓，别对任何人说起跟查尔士爵士约会这件事？”

“他是这么说的。他说，查尔士爵士的死非常神秘，而如果这件事说出去，我肯定要受到怀疑。我被他吓得只好保持沉默。”

“可是，正因为如此，你也开始怀疑他了吧？”

她犹豫了，眼睛朝下看。

“我了解他，”她说，“不过，要是他对我真心的话，我就会永远对他忠贞不渝。”

“我想，总的来说，你还是很幸运，终于脱了身。”夏洛克·福尔摩斯说，“你掌握了他那阴谋的把柄，这一点他非常清楚，可你居然还没有遭到他的毒手。其实，这几个月来，你一直处在危险之中，就好像走在悬崖边上。现在，我们不得不向你告别了，莱昂太太。也许不久你就会听到我们的消息。”

“我们的案子眼看就要圆满结束了，难点一个接一个地被克服。”我们在车站时，福尔摩斯说，“这真是当今世上最为离奇轰动的犯罪案，我很快就会把它公之于世。研究犯罪学的学生会记得，1866年，在小俄罗斯戈德诺发生的类似案件，自然还有南卡罗莱纳的安得森谋杀案。然而，这个案子具有完全属于自己的特点。甚至到现在，我们都还没有确凿证据来对付那个狡猾的家伙。但是，如果我们今晚睡觉之前还不能搞清的话，那才真叫怪哩！”

伦敦快车呼啸着进了站。一个矮墩墩，结实得像哈巴狗似的小个子从头等车厢里跳下来。我们三人握了手，互致问候。我马上看出，自从他们第一次合作后，莱斯特雷德肯定从福尔摩斯学到了不少东西，因为他毕恭毕敬地抬头望着我的朋友。

“有什么好事找我？”

“近年来最大的事。”福尔摩斯说，“现在，离考虑动手前还有两个小时。我想我们可以利用这段时间好好吃上一顿。然后，莱斯特雷德，就让你去呼吸一下得特沼地夜晚清纯的空气，把你喉咙里的伦敦雾气通通驱赶出来。”

[1]内勒：（1646-1726），旅居英国的德国著名肖像画家。

[2]雷诺兹：（1723-1792）英国著名人像画家，18世纪下半叶英国最具影响力的画家之一。

[3]皮特：（1708-1778）英国政治家，曾任英国首相，为英国赢得七年战争（1752-1759）的胜利，使英国取得了在北美和印度的霸主地位。