502书库

十二 天罗地网（第3页）

“去伦敦？”

“是的，我想在这个关键时刻，我们在伦敦更有用。”

从男爵的脸一下子拉长了。

“我原以为你会帮我渡过这一难关的。要知道，一个人孤零零的，这庄园，这沼地有什么意思！”

“我亲爱的朋友，你必须完全信任我，并且严格按照我说的去做。你可以告诉你的朋友们，我们非常高兴能跟你一起去，但是，因为紧急公务在身，必须回伦敦去。你能记住，把这口信带给他们吗？”

“假如你一定要我带的话。”

“别无选择，我向你保证。”

我看见从男爵眉头紧锁，像是受到了极大的伤害。他肯定以为我们要弃他而去。“你们什么时候走？”他冷冷地说。

“吃了早饭就走。我们先乘车去库姆·特雷西。不过，华生的东西全留在这里，他保证会回来的。华生，你可以写个便条给斯泰普顿，告诉他，你很遗憾，不能前去赴约。”

“我真想跟你们一起去伦敦，”从男爵说，“为什么让我一个人留在这里？”

“因为这是你的职责。因为你保证过，你听我的，而现在，我要你单独留下来。”

“那好，我就留下吧。”

“最后一个指示：我希望你坐马车去麦利皮特。不过，你必须让马车先回庄园，使他们相信，你想步行回家。”

“步行过沼地？”

“是的。”

“可是，你经常提醒我，不要这么做。”

“这一次，你可以做，而且非常安全。假如我对你的神经和勇气没有信心的话，我就不会提出这个建议。话说回来，这可是关键，你必须这么做。”

“那么，我会做的。”

“假如你珍惜你的生命，过沼地时不要走其他路，只能走麦利皮特到格陵朋大道那条笔直的小路。那是你回家的必经之路。”

“我一定按你所说的去做。”

“好极了。我希望早饭后，走得越早越好。这样，下午就可以赶到伦敦。”

他的计划使我大吃一惊，尽管我还记得，昨天晚上福尔摩斯对斯泰普顿说过，他将于次日回伦敦。然而，我倒真没想到，他要我跟他一起走。我也不理解，在这个他口口声声称之为关键的时刻，竟然让我们两人都离开这里。不过别无选择，只能绝对服从。于是，我们跟可怜的朋友道了别。两个小时后，我们来到库姆·特雷西车站，并把马车打发回庄园。月台上有个小男孩在等我们。

“先生，有什么吩咐？”

“卡德莱特，你乘这班火车回城去。一到城里，就给亨利·巴斯克维尔爵士发个电报告诉他，如果他发现一本我遗忘在那里的笔记本，请用挂号信寄到贝克街来。”

“是，先生。”

“现在，先去车站办公室问问有没有我的信。”

小孩拿着一份电报走回来。福尔摩斯递给了我，上面写道：

电报收悉。带空白拘捕证去。五点四十五分到。

莱斯特雷德

“我早晨发了个电报给他，这是他的回电。莱斯特雷德是警察局里最好的侦探。我想也许我们会用得着他。现在，华生，最好马上就去拜访劳拉·莱昂太太。”

他的行动计划略露端倪。利用从男爵稳住斯泰普顿，使他相信我们真的走了。其实我们却马上回来，哪里需要就可出现在哪里。而那封从伦敦发出的电报，如果亨利爵士对斯泰普顿提起的话，势必会消除他头脑中的最后疑虑。我仿佛看到了我们的网已经罩住了那条尖嘴梭鱼，并且正在慢慢收拢，而且越收越紧。

劳拉·莱昂太太正在她的书房里。夏洛克·福尔摩斯十分坦率、直接地开始了他的访谈。这一着使她吃惊不小。

“我在调查有关查尔士·巴斯克维尔爵士去世的所有情况，”他说，“我的朋友华生医生，已经向我报告了你们的谈话，同时也报告了你对我们还隐瞒了什么东西。”

“我还有什么东西好隐瞒的？”