502书库

王冠宝石案（第7页）

“那自然。”

“尤其有一点，也许你能帮个忙吧？”

“现在才求我怕是为时已晚了，我原以为你有一套通天的办法。也罢，我可以助你一臂之力。”

“你是知道的，坎特米尔勋爵，无疑我自己已有条件对真正的盗贼提出起诉了。”

“那你总得把他们捉拿归案才行呀。”

“对极了。但问题是对窝赃者该如何起诉呢？”

“提这问题是不是为时过早？”

“还是先准备个计划的好。那么，你认为对窝赃者提出起诉最有力的证据是什么？”

“人赃俱获。”

“这样就可以逮捕他了？”

“毫无疑问。”

福尔摩斯很少放声大笑，但据他的老朋友华生回忆，这次他几乎是放声大笑了：“既然如此，尊敬的先生，那我只好提出要逮捕你了。”

坎特米尔勋爵一听勃然大怒。他那灰黄的老脸涨得绯红：“你太放肆了，福尔摩斯先生。我任职五十年生涯中从来没有遇见这等无礼的事。我公务繁忙，职责重大，先生。我没有时间和兴趣开这种无聊的玩笑。我可以坦率奉告，先生，我对你的能力从来没有相信过。我一向主张这起案子若是交给正规的警方来办要可靠得多。你的所作所为更证实了我的判断。好了，先生，再见。”

福尔摩斯立即转身挡住老爵爷的去路。

“且慢，先生。”他说，“真的把蓝宝石带走比暂时据有所犯的罪责更加严重。”

“先生，太过分了！让我走。”

“伸手摸摸你右边的大口袋吧。”

“什么意思，先生？”

“摸吧，按我的要求摸摸。”

不消片刻，勋爵惊得目瞪口呆，哆哆嗦嗦的手掌上攥着颗硕大的黄光闪闪的宝石。

“怎么？怎么？怎么回事，福尔摩斯先生？”

“对不起，坎特米尔勋爵，实在对不起。”福尔摩斯大声说道，“我的这位老朋友会告诉你，我有个小毛病，爱恶作剧。还有，只要富有戏剧效果的事我就忍不住跃跃欲试。我是放肆——太放肆了。我承认，在你一进房间我就把宝石放进你的口袋里了。”

老爵爷打量着宝石，转而看了看面前这个人笑嘻嘻的脸。

“先生，你让我大惑不解。不过……这确实是王冠宝石。我们欠了你一份很深的情，福尔摩斯先生。你也承认，你的幽默感说来有点出格，而且表现得不是时候。不过至少我收回方才所说有关你专业才能方面的那番话。但是怎么……”

“这个案子只能算了结一半，细节容我日后再谈吧。坎特米尔勋爵，毫无疑问，现在有了这么圆满的结局你可以心满意足地向上级交代了，也可以作为我这恶作剧的一点小补偿吧。比利，你送送爵爷，并告诉哈德逊太太，请她尽快送两个人的饭上来。”

姚锦镕译

[1]勋爵：英国贵族的一种名誉头衔，由国王授予，可以世袭。

[2]不来梅：位于法国北部，是法国第二大港，工业中心，是不来梅州的首府。

[3]白金汉宫：英国王宫，位于伦敦。1703年为英国白金汉公爵所建。从1837年起，英国历代君主都住在这里。

[4]清癯：清瘦。