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第七章（第3页）

心不在焉的杜洛瓦只得听令而行，不断地抬起胳臂，瞄准靶子开枪。由于年少时常用父亲的老式马枪在院子里捕鸟，他多次击中人形枪靶的肚子。雅克·里瓦尔非常满意：

“好……很好……棒极了……你看来会马到功成……一切顺利。”

他要走了，离去之前又向杜洛瓦嘱咐道：

“你就按照现在的状况坚持练习。这儿的子弹应有尽有，就是用光了也无所谓。我中午回来与你一起吃饭，并告诉你新的进展。”

说完，他就离开了。

地下室现在只有杜洛瓦一人了，他又练了几枪，全身力气就像被抽干了。他坐了下来，内心汹涌澎湃。

无论如何，这事闹成这种地步，实在糟糕极了！再说它又能证明什么？一个坏蛋经过一场决斗，难道就会变成好人？一个正直人士因受到他的侮辱而用这样的方式去与他拼命，又能怎样？可见人的思想是多么地狭隘，考虑问题是多么地庸俗，道德是多么地败坏！这些话还是诺贝尔·德·瓦伦前一段时间对他说的，心情低落的他此刻很自然地想了起来。

杜洛瓦不由地大声喊道：

“妈的，他的话真是太有道理了！”

他忽然想要喝水。听到身后有滴水声，他回头一看，见那里有个淋浴设施，便过去对着喷头喝了两口。此后，他又沉浸在自己的思路里。地下室环境阴冷，像坟墓一样。地面上，不时有车辆经过发出的沉闷声，听来像是远处传来的打雷的声音。现在是什么时辰了？这里时间过得简直如同除了狱卒来送食物能给人一点时间观念，没有其他任何时间标志的监狱。杜洛瓦等了很长时间。

随着一阵脚步声和谈话声，里瓦尔终于回来了，他身后跟着布瓦勒纳。一见杜洛瓦，他就向他喊道：

“事情已经办妥了！”

杜洛瓦认为定是对方发了封道歉信，从而给事件画上了句号。

他高兴极了，口齿不清地说道：

“啊！……谢谢！”

没想到里瓦尔接着说道：

“这个朗格勒蒙，办事倒还爽快。我们提出的条件，他完全同意。双方相距二十五步，听到口令后才举起枪来各打一枪，而不是先举起枪，听到口令后发射子弹。这样打要精确得多。来，布瓦勒纳，我给你演示一下。”

说着，他拿起枪来，不间断地射了几发，把由下往上举枪怎样能使胳臂更加稳定，做了一番示范。然后说道：

“现在已经超过十二点，咱们去吃饭吧。”

于是他们进了附近一家餐馆。杜洛瓦保持沉默，只是埋头吃饭，以免显出内心的害怕。吃完饭，他同布瓦勒纳一起回到报馆，虽然魂不守舍，但仍下意识地做些日常工作。大家都认为他很有勇气。

过了一会儿，雅克·里瓦尔回来和他聊会儿天，约好第二天早上七点，两位证人将坐一辆带篷的马车去他家接他，然后去决斗场地——韦济内林苑。

事情来得如此快，转眼之间已万事俱备，谁也没有来问问他本人的意见，看他是同意还是反对，总之他并未表示赞成，没有表态，而事情已经商量好了。因此他感到十分不解，不知说些什么，怎么也弄不明白，这究竟是为什么。

因为放心不下，布瓦勒纳整个下午一直陪伴着他，并同他一起用了晚饭。杜洛瓦大概九点的时候回到自己的住处。

现在只有他一个人了，他迈开大步，焦急地在房内来回走了好几分钟。心乱如麻，他怎么也无法集中精神。满脑子里只有一件事：明天决斗。除此之外，便是无边无际的焦虑，一颗烦乱的心无论如何也平静不了。他曾是一位军人，枪也开过，但那时候，枪口是朝着阿拉伯人，就像是在狩猎场打野猪一样，自己是十分安全的。

无论如何，这一次，他是已经做到仁至义尽了。很快，人们将会谈到这一点，对他表示赞赏和称赞。想到这里，他恍然开朗，不禁大声喊了起来：“这家伙怎么如此不讲道理？”

他坐了下来，开始仔细思考。对手的一张名片，里瓦尔已交给他，让他牢记上面的地址。他刚刚回来后将此名片丢到了小桌上，现在，他又拿起来。今天一天，他端详这小纸片，已不下二十次了。名字上只有两行字：路易·朗格勒蒙。蒙马特街一七六号。此外便是一片空白了。

他感到，这组合在一起的字母，好像十分诡异，个个充满奇特的含义，因而对着它仔细看了好久。“路易·朗格勒蒙”，此人究竟是何方神圣？今年多大年纪？身高如何？长相怎样？一个素不相识的陌生人，只是因为心中的一时不快，只是为了一个老女人同肉铺老板吵了一架这种鸡毛蒜皮的小事，而毫无理由地突然让你平静的生活变得如一团乱麻，这让人怎么能咽下这口气？

“这是一个多么不通情理的家伙！”杜洛瓦又大声骂了一句。他眼睛盯着那张名片，依旧木然地坐在那里，心里想着这场令人哭笑不得的决斗，不禁非常愤怒。除了憎恨，愤怒中还带着一种不可言说的不安。这件事实在太不可思议！他倏地拿起放在桌上的一把修剪指甲的剪刀，对着名片上的名字使劲捅了下去，似乎在用一把匕首刺穿对方的胸膛。

这么说，他确实要去决斗了，而且用的是手枪？他为什么不用剑呢？如果用剑，晚多也就是受点皮肉之苦，而用枪，那后果就无法预料了。

“无论如何，这个时候，我可不能退缩，”他对自己说。

听到自己的声音，他不禁颤抖一下，向四周看了看，觉得自己这样紧张下去有害无益，于是就休息了。

躺到**后，他吹灭灯，合上了眼。

房内很冷，虽然只有一层薄被，他却感到太暖和了，怎么也睡不着。他翻来覆去，平躺了一会儿又侧向左边，不久又侧向右边。

他依然觉得口渴，于是又起床喝水。

“我是不是害怕了？”他有点踌躇起来。

房内只要出现一点声音，他的心跳就会加速。连近似杜鹃叫声的挂钟，每次在报时之前发条所发出的嘎吱声，也会把他吓一跳。他感到胸口闭塞，必须长长地舒口气，方可略微好些。他这是怎么回事？

“难道我害怕了？”他问自己，仿佛一副哲学家追根究底的样子。

不可能啊？既然他已不管不顾，既然他已考虑清楚，决心前往决斗场，显出一副男儿气概，他怎么会在这时候恐惧起来呢？不过话是这么说，一个人在此情况下会不会情不自禁地有所流露呢？这样一想，他又担心起来，心中不禁因此考虑而感到心急如焚和深深的恐怖。的确，如果他虽有坚定的信念，但仍难以自控地被这种无比厉害、操控一切、难以抗拒的力量指挥着，会发生什么事情呢？

当然，他会去决斗场的，因为他已经决定。可是万一临阵退缩，吓得晕倒过去，他的地位、名誉和前程也就什么都没有了。