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第八章（第5页）

弗雷斯蒂埃说了什么，他们无从得知。只听神甫又说道：“不，我不是来让你领圣体的。这件事待你病情好转时，我们再谈。不过，如果你想进行忏悔的话，现在倒是机不可失。我是一名牧师，利用一切机会把迷途羔羊引上正途，是我的天职。”

此后是长时间的了无声息，弗雷斯蒂埃显然在喘息着气若游丝地同他说着什么。只是隔壁房间听不到罢了。

接着便突然传来了神甫的声音，与刚才说话时大相径庭，像祭司在祭坛上大声念诵一样：

“上帝是无比仁慈的。孩子，来背诵忏悔经吧。你也许对它已经淡忘，让我帮你。你跟着我念好了：－CMariCsempervirgini……”

他不时停顿一下，以便弗雷斯蒂埃能够跟着他说。最后，听他说道：

“你现在来忏悔吧……”

弗雷斯蒂埃夫人和杜洛瓦全身心投入地听着，心中因焦急的期待而充满慌乱和激动。

弗雷斯蒂埃吞吞吐吐地说了句什么，神甫紧接着说道：

“孩子，你是说曾经有过本不属于你的得意之时……那是什么性质的？”

听到这里，他妻子立即挺身而起，向杜洛瓦说道：“咱们还是到花园里呆上一段时间吧。他埋在心底的秘密，我们是不能够听的。”

他们于是在门前的一条长凳旁坐了下来。头顶上方，一株玫瑰的满枝繁花正争奇斗艳，前方不远处，则种着一丛石竹花，送来阵阵浓郁芬芳。

短时间的沉默后，杜洛瓦问道：“在回巴黎之前，你恐怕要在此逗留一段时间吧？”

弗雷斯蒂埃夫人答道：“那倒不会。事情一结束，我就走。”

“或许得十来天吧？”

“至多十天。”

杜洛瓦又问道：

“如此说来，他已没有任何亲人了？”

“是的，只有几个远房亲戚。他很小便成了孤儿。”

一只蝴蝶飞来石竹花采蜜，他们俩都不约而同地注视着。蝴蝶迅速地拍动着翅膀，从一朵花飞到另一朵花上。身子停在花上后，两翼仍在轻轻地扇动。他们俩就这样坐着，一言不发。

仆人过来告诉他们，神甫已办完了他的事。他们又一起回到了楼上。

仅仅过了一天，弗雷斯蒂埃似乎比以前瘦多了。

神甫握着他的手，说道：“再见，孩子，我明天还会来的。”

说罢，他径直走了出去。

神甫的身影刚隐没在门外，上气不接下气的弗雷斯蒂埃便吃力地向他妻子伸出两只手，断断续续地说道：“救救我……救救我……亲爱的……我不想死……我不想死……啊！救救我吧……我什么都听你的，快去请医生来……

他让我吃什么药我都照做……我不想死……我不想死……”

他哭了，泪如黄豆滚在那深深凹陷的面颊上。嘴唇干瘪出一条条皱褶，像小孩伤心时一样。

他的双手又落到了**，缓慢而机械地做着同一种动作，仿佛要抓起被子上什么东西似的。

他妻子陪他一起哭了起来，只见她时停时续地说道：

“别胡说，怎么会到了这一步？你是昨天出去玩累了，不过是一种累了的表现，明天就会好转的。”

弗雷斯蒂埃的急促呼吸，现在是比刚刚跑过的狗有过之而无及，几乎数不过来了，而且微弱得让人听都听不见。

“我不想死！……”他仍在继续说道，“啊！我的上帝……我的上帝……我的上帝……我会怎样呢？我将看不见任何东西了……任何东西……永远看不见了……啊！上帝！”

他两眼发直，死盯着前方，好像看到什么他从未看到的面目可怖之物，因为他的眼内透露出了恐惧。与此同时，他的两手依然在吃力地重复着着那可怕的动作。

他突然打了个寒战。刹那间，从头到脚，整个身子都抖动了一下，随后，他有气无力却又声嘶力竭地说道：“公墓……我……上帝！……”

在此之后，他就陷入了沉默，只是一脸惊愕地喘息着，纹丝不动地躺在那里。

时光一点点流逝，附近修道院的一座大钟忽然响了起来：现在已是中午十二点了。杜洛瓦走出房间，去吃点东西。一小时后，他又回到房内。弗雷斯蒂埃夫人没有食欲，什么也吃不下。病人依然躺在那里，一点没有动弹。他那双枯瘦的手，照旧在被子上抓来抓去，仿佛要把被子盖到脸上去。

他妻子坐在床头的一把扶手椅上，杜洛瓦拉过一把椅子，挨着她身旁坐了下来。两人默默地等待着。