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第二章 维塔里斯先生的杂耍班（第3页）

这两只狗的眼睛牢牢盯住它们的同伴卡比，立即直起身子，伸出一只前爪，犹如上流社会的绅士们握手的动作。它们庄重地朝前迈出六步，又往后退了三步，向众人致意。

“我称作卡比的这条狗，”维塔里斯解释说，“全称是意大利语‘卡比塔诺’，它是领头儿的，它最聪明，会传达我的指令。这位举止风雅的黑色长毛狗是泽比诺先生，这个名字的意思是风流倜傥（tìtǎng），与它的种种行为十分相符。这位体态端庄的小美人是道尔斯小姐，它是一位迷人的英国姑娘，它的名字不失温柔优美。我正是跟这些具有各种雅号的名流在一起，才走遍全世界的。无论是运气好坏，挣钱多少，好歹维持着生计。”

“我的徒弟个个聪明，可是聪明要经过比较才会显示出价值。所以，我想让这个男孩儿加入我的戏班子。他要扮演一个傻瓜，我的徒弟们的才智只有这样才会显得格外出众。”

“怎么，要演个傻瓜……”巴伯兰打断他的话。

“这也需要聪明才行，”维塔里斯说，“我想让他上几堂课以后，他会变得非常机灵的。”

我已经有足够的脑筋听懂这些话的意思了。但是从理解到行动，还要跨过很长一段距离呢。

可以非常有把握地说，维塔里斯先生的徒弟们十分滑稽有趣，要是总能到处去走走肯定也是很有意思的。可是要跟着他们周游各地，就得离开巴伯兰妈妈了。

事实是，假如我拒绝加入这个班子，我也不大可能和巴伯兰妈妈在一起，巴伯兰会把我送到孤儿院去的。我心乱如麻，眼泪直在眼眶里打转，维塔里斯用指头温柔地抚摩着我的脸蛋。

“好了，”他说，“小家伙已经明白是怎么回事了，他不叫了。我们讲的道理已经进入他的小脑袋了，那么明天……”

“噢，先生！”我又哀叫起来，“求求您啦，让我和巴伯兰妈妈在一起吧。”

“现在，”维塔里斯先生又说，“我们言归正传。我给你三十法郎。”

“不行，四十法郎。”

他们开始讨价还价，可是维塔里斯立即打断话头，说：“这孩子在这儿待烦了，让他到客店的院子去散散心，玩玩吧。”

同时，他向巴伯兰使了个眼色。

维塔里斯与巴伯兰讨论了很长时间，巴伯兰来院子里找我时，已经过了一个多小时了。

巴伯兰到底来了，只是一个人。难道他是来找我，把我交给维塔里斯的吗？

“走吧，”他对我说，“回家吧。”

回家！那么我不用离开巴伯兰妈妈了？

“喂，”我们一到家，巴伯兰妈妈就问，“村长说什么？”

“怎么，你们没见着他？”

“没有，我在圣母院咖啡馆碰见几个朋友，从那儿出来时已经太晚了。明天我还会去找他。”

这么说巴伯兰已经决定放弃与那个带着狗的人交易了。巴伯兰肯定没有同意维塔里斯的建议。

然而，尽管巴伯兰威胁过我，不让我把事情泄漏出去，等我有机会同巴伯兰妈妈单独在一起时，我还是要把自己的疑惑告诉她。可是整个晚上，巴伯兰都没离开家一步，一直到我睡下去以前，都没有找到我企盼的机会。我心想，明天再说吧，便睡着了。

可是第二天我起床的时候，却没有看到巴伯兰妈妈。

“妈妈呢？”我问。

“她到村里去了，下午才能回来。”巴伯兰回答说。

不知为什么，巴伯兰妈妈不再让我心神不宁，我心里怕极了。我并没有意识到危险正在朝我逼进，但是我已经深深地感到危机四伏。

巴伯兰表情怪怪地望着我，没有给我一点儿安全感。

为了逃避他的眼神，我逃到花园里。

这个花园虽然不大，却是无价之宝，因为它养育了我们，除了小麦以外，它几乎向我们提供了所有的食品：土豆、蚕豆、白菜、胡萝卜、萝卜，所以在那里已经没有一块空闲地。巴伯兰妈妈还划给我一个小角落。我在那里种了一种叫洋姜的蔬菜，那是别人送给我的。

我正跪在地上，两手支撑着，低着头闻洋姜的香味，就听到有人不耐烦地呼唤我的名字，那是巴伯兰在叫我。