卡尔森出任美国联合航空公司董事长后,他发现这家公司最严重的痼疾,官僚主义的层级式管理窒息了公司的全部活力,低层员工提出的任何问题和建议,很难到达高级主管部门,或者被篡改得面目全非。而上层的政策也很难顺利贯彻到每一个单位。这种情况使整个公司有如一潭死水,士气低落。
商道点睛:遵循以往的做法,是很寻常的一种行为形态。我们常会抗拒改变,除非背后有坚强的领导者在鞭策。劳伦斯·米勒
为了加强与员工的沟通,激发团队活力,卡尔森采用了“走动式管理”这种新方法。他说:你与其将自己封闭在金字塔的塔楼里发号施令,倒不如直接走到员工中间去,让他们看到你的长相,听到你说话的声音,了解你的思想;同时,他们也一定希望你能够听到他们想要说的话,知道他们的工作环境和作业情况。而这些,也正是主管人员绝对应该知道的。
为了使这种管理方式更见效力,卡尔森每到一个新地方,都要举办规模不等的鸡尾酒会,在轻松气氛中,和员工们亲切交谈,倾听他们的意见和要求,回答他们提出的各种问题。
为了适应卡尔森的工作方式,各级管理人员也不得不走动起来。否则,如果他们对卡尔森了解的问题一无所知,就有可能被当作废物一样抛弃。
在卡尔森的带动下,无论是高级主管还是中级主管,都纷纷离开办公室,到各地的现场去巡视,跟员工直接接触和交换意见,并从中找到解决问题的办法。
卡尔森每年有65%以上的时间往来于分布世界各地的分公司,行程长达30万公里,堪称世界上腿脚最勤快的企业家。他走动的效果也非常明显,公司因此进入一个高速成长期。现在,美国联合航空公司已有65000名员工,在20多个国家的100多个城市建立了业务网络。
商人想赢在一时,只需运气或智商;想赢在一生,却需要各种东西,包括野心、信念、勇气、毅力、慈善、信用等等,当然也离不开运气和智商。更重要的是,需要建立一支能打胜仗的团队。这才是幸运一生的希望所在。
否定自己才能进步
人的进步从自我否定开始。当你意识到自己的某种缺陷或不足并开始改善和提高时,进步就开始了。
公司的成长也从自我否定开始。当你发现公司的种种不足之处并寻求革新时,进步就开始了。
戴尔从大学退学后,在德克萨斯州创建了戴尔电脑公司。他选择面向最终用户“直销”的方式,大获成功,戴尔因此跻身于美国知名企业家行列。
1992年,戴尔电脑公司进入《幸福》杂志美国前500家大公司排行榜。这一年,公司销售额突破20亿美元。
随着业务的增长和人员的增多,戴尔公司却显出失控的征兆。从经济实力来说,它无疑是一家大公司,而管理却仍是小公司体制,随意性很强,凭直觉决策和指挥。公司的每一个人都将追求业务增长置于一切之上,却没有人明白这种增长究竟是怎么回事,也就是说,公司无法根据产品类型理清盈利和亏损。总之,它日益膨胀的规模与它的管理方式发生了严重冲突。
戴尔知道公司出了问题,但并不清楚问题出在哪里。他决定进行改变,以摆脱公司遇到的困难。他决定改变以前单靠直销的经营方式,进入传统的零售渠道。由于公司完全没有零售经验,在人员与资金调配上难求合理,这使原本漏洞百出的管理变得更糟糕,公司甚至出现了一个季度的亏损,股票价格直线下跌,戴尔曾在一夜之间损失1。5亿美元。
戴尔终于意识到,是管理出了问题,而不是别的。改变只能从管理开始。他迅速聘请了一批经验丰富的管理人员,组建了一支高级经理队伍,并给授予完全自主权,以发挥他们的能力。
商道点睛:我们必须从自己开始,提防不要对新鲜的、令人惊异的和表面过激的事物过早地关闭自己的心灵。杰克·韦尔奇
同时,戴尔毫不犹豫地退出零售渠道,仍以直销为主攻阵地。另外,戴尔公司还改进了信息系统的基础设施,以便更灵活地对市场信息进行反馈。
经过整顿后,戴尔公司再度在市场称雄。1996年,31岁的戴尔被评选为“全球十大最具影响力的首席执行官”之一。
有时候,盲动不如不动。
改变是必需之事,却不是可以随意实施的。仅仅因为对现状不满而改变,没有明确的意图和目的,对结果更是茫然无知,这只是碰运气,并不是理智的改革。精明的商人在改变之前,一定会首先搞清问题究竟出在哪里,然后对症下药。
碧丽是美国格莱汀公司原总裁肯兹·安格尔的妻子。她上过音乐学院,是一个很有教养的女人。安格尔先生英年早逝,给她和孩子留下了格莱汀公司1/3的股权。
在此之前,碧丽一心一意在家里当家庭主妇,对公司的事从不过问。现在,身为大股东,她不得不关心公司的事情。她常听说公司很不景气,照此下去,前景堪忧。
为了解公司的真实情况,碧丽在公司生产钓鱼线的工厂当了一年普通女工。然后,她又到仓库管理部门当了一年普通员工。
在这两年的时间里,她对公司内部管理松懈、浪费严重、工人吊儿郎当的情况相当了解,对生产、销售等各个环节存在的实质性问题也心中有数。她发现,问题的根源在于,员工对工资待遇普遍存在不满。于是,碧丽向公司管理层提出为员工加薪的要求。公司总经理罗吉斯对此很不满意,质问碧丽:“你身为公司大股东,为什么带头闹加薪?”
商道点睛:职员的积极性既不是自发产生的,也不是领导者强加的,而是上层果断的行动调动起来的。莫拉莱斯
碧丽解释说:目前公司效益不好,主要是因为浪费严重;浪费的根源在于管理不善;管理不善的关键是不能打破“情面”。这个镇子只有350人,其中一半以上在公司工作,不少人工作的目的是为了养家糊口,对工作和公司好坏,从不多想。由于都是邻里乡亲,谁也不好意思严管。为了打破情面,只有一方面提高待遇以获取支持,一方面加强管理以解决弊端。
罗吉斯认为碧丽的分析很有道理,决定支持碧丽的意见。
在公司决策会上,碧丽抛出了她的改革方案:其一是通过选举在工人中产生管理组织,制订管理章程和赏罚标准;其二是将新管理办法向工人家属公布,使他们知道,要想改善待遇,只有鼓励子女好好工作,否则,子女就不能加薪,甚至还有可能扣薪,那时家长出面说情,将毫无用处。碧丽的改革措施获得管理层一致通过,员工及家长们也无不赞成。
新管理方法显示了威力,公司当年产量增长了50%。
不久后,碧丽被任命为营销副总裁。她以迷人的气质、优雅的谈吐征服了所有的人。经销商们评价她说:“她是一个有教养的、高贵的女人,虽然她有时豪放得像男人,但给人的印象却是个地道的女人,这是她成功的关键。”
后来,格莱汀成长为一家全美知名的大公司。人们普遍认为,碧丽是公司最大的功臣。
某些商人有一种奇怪的毛病:当他们事业顺利时,他们试图炫耀自己的正确;当他们事业不顺利时,他们试图为自己的错误辩解;即使失败了,他们还是归结于某种客观原因,仍不认为自己的做法有什么问题。总之,他们从不否定自己。
但是,世界在前进,知识在更新,过去的成功要素也许变成将来失败的原因。所以,没有自我否定,就意味着停滞不前,即使暂时领先,也必将落后于人。
谁不变谁糟糕